El Reino Unido nunca fue un país en el que el ciclismo en ruta desatara pasiones, pero gracias al triunfo de Bradley Wiggins en el Tour se está multiplicando el interés por la bicicleta, los fans lucen pelucas con las características patillas del corredor y el entusiasmo olímpico recibió un gran empuje gracias a Wiggo.

Y Wiggins no está solo. Chistopher Froome, segundo clasificado, y el velocista y campeón del mundo Mark Cavendish hacen prever que a dos ruedas lleguen varias medallas olímpicas en los inminentes Juegos de Londres.

Las ventas de bicicletas se han multiplicado, según el diario The Daily Telegraph, y el primer ministro, David Cameron, consideró el éxito de Wiggins en París, el primero de un británico, como "uno de los grandes triunfos en la historia deportiva del país", según dijo a la emisora BBC.

Enseguida se habló de que el ciclista del Sky fuera el elegido para ser el abanderado británico en la inauguración olímpica. Finalmente, el escogido fue otro ciclista, Chris Hoy, el hombre que más medallas ganó en la historia olímpica con una bicicleta.

"Si soy sincero, debo decir que para mí en los Juegos se trata de el oro o nada", dijo Wiggins, especialista contrarreloj que ya fue triple campeón olímpico en pista. El objetivo es que tras el amarillo llegue el oro. Y por encima de todo, el dinero: expertos británicos en marketing consideran que el próximo año podría ganar cerca de cinco millones de libras en publicidad. Se espera también que le sea impuesto el título de "caballero" por la reina de Inglaterra.

Reino Unido es desde hace mucho un país entusiasmado con el ciclismo en pista. Los campeones olímpicos Chris Hoy y VictoriaPendleton garantizan grandes audiencias en televisión y por ello disfrutan de suculentos contratos publicitarios. En el ciclismo en ruta, sin embargo, el país apenas tenía protagonismo.

El alcalde de Londres, Boris Johnson, lleva tiempo intentando promocionar el uso de la bicicleta en una ciudad congestionada por el tráfico, y por ello vaticina que el dominio británico en el Tour "animará a miles de personas a subirse en una bicicleta".

También ayudará la imagen de Wiggins y su personalidad relajada y carismática. Su padre, igualmente ciclista, lo abandonó cuando era niño y durante su carrera tuvo que pelear por sus problemas con el alcohol.