Mucha gente desconocía el dato de que el ajedrez, este juego de mesa tan extendido por todo el panorama mundial y que, en sus orígenes, cuenta con raíces árabes, nació en tierras andaluzas entre los siglos XV y XVI.

Cuando la historia de este deporte solamente comenzaba a dar sus primeros pasos, la hegemonía española era algo incuestionable. No en vano, el primer campeón mundial de ajedrez, allá por mediados del siglo XVI, fue un pacense de la localidad de Zafra y respondía al nombre Ruy López de Segura.

Pero el devenir de los acontecimientos hizo un quiebro a los intereses españoles y los campeones comenzaron a tener otros lugares de procedencia. Sin embargo, la historia puede dar un vuelco y sonreír de nuevo a España gracias a Alejandro Herrera Delgado, campeón nacional sub 16.

Alejandro, de 15 años y natural del pueblo sevillano de Olivares, se hizo con la victoria de la categoría el pasado mes de julio en Padrón, un pueblo de la provincia de La Coruña, donde consiguió ocho victorias sobre un total de nueve partidas y batió al que se presumía, a priori, gran favorito para llevarse el título, Alvar Alonso.

Al contrario que en otras ocasiones, este campeón le cogió el gusto a manejar los peones y los caballos relativamente tarde. "Empecé con 10 años, cuando en primero de primaria tuve la suerte de que un profesor, que era bastante bueno, me enseñó los primeros fundamentos del ajedrez", recuerda Alejandro, "aunque mi padre -Bernardino Herrera, actual presidente del Club de Ajedrez de Olivares, al cual él pertenece- tuvo también mucho que ver en mi formación, pues me enseñó a mover las piezas, aunque tutelado por Félix Ramos tuve los primeros éxitos".

Sin embargo, no sólo del ajedrez vive este chaval de 15 años, ya que Alejandro practica otros deportes como "el tenis o la natación, principalmente".

Este seguidor confeso de Rafa Nadal -sostiene que el balear es el número uno del mundo porque "realmente se lo merece"- confiaba mucho en sus cualidades antes de la celebración del campeonato, ya que entraba dentro de la terna de favoritos al quedar en la pasada edición subcampeón de España, por lo que las pretensiones que tenía "era igualar, como mínimo, lo hecho el año pasado y así aspirar a la primera posición".

A pesar de coronarse como el mejor ajedrecista sub 16 de España, la ambición no le puede y lo demuestra. El principal objetivo que Alejandro se marca es ir "jugando mejor cada día". Ésa es la "única meta" que se marca ahora mismo el campeón.

Sin embargo, este sevillano no es únicamente un número uno en el mundo del ajedrez, ya que también destaca bastante en el ámbito académico. "El curso me ha ido muy bien", reconoce el de Olivares orgulloso. "Todas mis notas superan el 7, que ha sido la nota más baja".

Aunque si algo tiene muy claro Alejandro son sus prioridades. Cuando a él se le presenta la tentación de aparcar sus estudios en favor del ocio, este sevillano lo tiene claro: su hobbie no debe privarle de trabajar duro con los libros, por lo que no se le hace nada difícil compaginar ambas actividades.

"Principalmente estudio cuando debo estudiar", declara Alejandro, "y el resto de tiempo que no dedico a estudiar y que lo tengo libre, pues me pongo a jugar al ajedrez o al tenis".

Si algo demuestra este joven ajedrecista es que tiene las ideas claras y que sabe lo que quiere en cada momento. Con la madurez que ya irradia y la confianza de su flamante título nacional, es posible pensar que algún día, podrá convertirse en campeón del mundo y la historia del ajedrez volvería por sus fueros. ¿Por qué no?