Las aerolíneas de bajo coste mantienen su tendencia alcista de 2011 con otro mes en positivo. El volumen de pasajeros internacionales en España ascendió a 5,7 millones, un 7% más que hace un año. El 59% de estos pasajeros, alrededor de los 3,4 millones, viajaron con alguna compañía low cost, lo que supuso un crecimiento interanual del 10%. Paralelamente, las compañías aéreas tradicionales incrementaron las llegadas un 3,1%, superando los 2,3 millones, según los datos difundidos ayer por el Instituto de Estudios Turísticos (IET), dependiente del Ministerio de Industria, Turismo y Comercio.

El grado de ocupación de las compañías de bajo coste alcanzó el mes pasado el 78,6%, una tasa cinco puntos superior a la de las tradicionales (73,6%).

En el acumulado del año, las aerolíneas de bajo coste transportaron 32,3 millones de pasajeros durante los diez primeros meses del año, un 13,7% más respecto al mismo periodo de 2010. Las tradicionales también crecieron, aunque en menor medida, al trasladar 23,7 millones de viajeros, un 7,8% más, según el IET.

De esta forma, las compañías de bajo coste acapararon más de la mitad del tráfico aéreo hasta octubre, un 57,6%, frente a las tradicionales que comandaron el 42,4% de los viajeros.

Por comunidades, Andalucía recibió en octubre 496.527 pasajeros que optaron por las compañías low cost, lo que supone un repunte del 4,2%. El incremento es mayor desde un punto de vista global, ya que los aeropuertos de la región recibieron la llegada de más de 4,5 millones de estos viajeros en lo que va de año, un 9,8% más. Andalucía se consolida en el cuarto puesto por comunidades. El ranking hasta octubre lo encabeza Baleares, por encima de Cataluña y Canarias.

Por mercados, Reino Unido y Alemania lideran las entradas en compañías de bajo coste, con un 36,7% y un 20,1% de estos pasajeros en 2011, respectivamente. El mercado británico creció un 9,9% (11,8 millones) y el alemán un 6,5% (6,5 millones). Italia, tercer emisor, incrementó un 18,2% las llegadas con 3,38 millones, el equivalente al 10,4% del total de las entradas por esta vía. Le siguió Francia, con el 5,4% del total y 1,7 millones de viajeros, un 29,5% más que hace un año.

En cuanto a los aeropuertos españoles más utilizados por las aerolíneas de bajo coste, el de Málaga figura en tercer lugar, tras el de Palma de Mallorca y el de Barcelona-El Prat, con 3,6 millones de pasajeros, un 7,9% más en comparación al mismo periodo del ejercicio pasado.

Asimismo, Ryanair, Easyjet y Air Berlin efectuaron más de la mitad de las llegadas internacionales en bajo coste, con el 57,2% de los viajeros el mes pasado al igual que en meses anteriores.