El proyecto liderado por Emed Tartessus para la reapertura de la mina de Riotinto ha recibido el visto bueno de la Consejería de Medio Ambiente para la concesión de la Autorización Ambiental Unificada (AAU). Dicho de otra forma, la Junta cree que el proyecto es "ambientalmente viable", siempre que se ejecute y desarrolle de acuerdo a las actuaciones y medidas incluidas en el proyecto y el estudio de impacto ambiental. Ahora sólo queda que en un plazo de diez días se puedan presentar las alegaciones oportunas (por parte de Emed Tartessus y partes interesadas en el proyecto), se analicen y se conceda la AAU, que será la que dé paso al plan de restauración y, después, a la explotación de la mina.

El dictamen elaborado por la Consejería de Medio Ambiente incluye más de 300 condiciones de carácter ambiental obligatorias para el promotor. Con ello, se trata de "evitar, prevenir y minimizar" los impactos ambientales, en especial, los relativos a la gestión del agua y los vertidos a los ríos Tinto y Odiel, la gestión de las escombreras y presas, la afección a la flora y la fauna, la contaminación atmosférica y acústica, así como las cautelas en materia de patrimonio cultural, según informó la Junta en un comunicado.

En el informe se incluye la prohibición de vertidos sin depurar al río Tinto, para lo cual todos los efluentes deberán dirigirse a una estación depuradora, y sólo se permitirá el vertido de esta planta si se cumplen los valores límite de emisión establecidos en la legislación vigente. La contaminación difusa, procedente de las antiguas escombreras, tendrá que ir reduciéndose progresivamente de acuerdo con el programa de restauración de las mismas, que garantizará que en el plazo de diez años, la carga contaminante que actualmente llega al río Odiel se reduzca en un 100%.

En el informe emitido por Medio Ambiente se establece también la obligación de restaurar todas las escombreras incluidas en el ámbito de la concesión minera, e incluso las procedentes de explotaciones antiguas que no van a ser objeto de aprovechamiento.

Según las mismas fuentes, esta remodelación se realizará al tiempo que se desarrolle la explotación minera y no al final de la misma. Y con ella se pretende garantizar que, una vez rehabilitadas, se minimice la producción de aguas ácidas como consecuencia de la lluvia y se proceda a una total integración en el paisaje.