No se puede negar la crisis, hay que ver el comportamiento de los clientes y adaptarse a sus necesidades concretas. Con esta idea como eje central, la Universidad de Nebrija reunió a profesionales del sector turístico para debatir sobre cómo debe actuar la industria turística ante la crisis.

"El sector que vive del turismo está muy afectado por esta coyuntura económica. La crisis supone que la gente baje su nivel de vida y el consumo disminuye. Como consecuencia, se invierte menos en viajar y se hace a lugares más cercanos o a destinos más baratos", explica Javier González Soria, director de Google Travel Spain.

En estos tiempos que corren lo más importante es mirar al cliente y preguntarse qué necesitan para satisfacer sus demandas, cada vez más concretas y especializadas gracias, entre otras cosas, a internet y las nuevas tecnologías.

Y tras el análisis del comportamiento de los turistas, por negocios o por placer, queda patente que lo que prima a la hora de la contratación de un viaje es el bolsillo. "En estos momentos no se trata de ofrecer originalidad o extras, ahora el precio es determinante y eso hay que arreglarlo. Hay que mostrar mejor la relación calidad-precio y el valor añadido, no tanto la calidad o la diferencia".

Muchas empresas del sector entienden de la misma manera que el director de Google Travel Spain estas necesidades del cliente, y los precios hace unos meses que están a la baja. Así, la hostelería está salvando los muebles a base de ofertas que premian las reservas o los viajes de larga distancia intentando paliar la bajada de demanda.

El mercado nacional en concreto es un diamante en bruto para la empresa hostelera que sepa ver las oportunidades de negocio. "Estaña es un gran comprador de viajes por internet, el 36% de las compras que hacen los españoles a través de la web están relacionadas con turismo".

González Soria opinó durante la entrevista que "la mayor parte de los adelantos y el uso de internet están relacionado con el turismo. Lo que más se gestiona por la red en España son espectáculos, hoteles, vuelos y cultura y eso es un caldo de cultivo fantástico para el sector y hay que usarlo".

Y aunque muchos expertos del sector aseguran que los tour operadores y las agencias de viaje son el gremio que más siente la crisis a causa de unos clientes cada vez más informados y exigentes que diseñan sus propias vacaciones, González Soria explicó para este medio cuál es su perspectiva desde dentro, ya que Google Travel representa tanto la importancia de los avances tecnológicos como el mundo de la gestión y el diseño de viajes.

"Antes, los tour operadores daban la información a todo el mundo sin especificar, y hay que dar a cada uno lo que busca. Sobrevivirá quien entienda lo que pregunta el cliente y adapte sus respuestas", sentenció el directivo, con una visión optimista de lo que le espera a este segmento. "Los tour operadores no tienen por qué sufrir la crisis más que otros sectores relacionados con el turismo".

De hecho, apuntó que, "antes, la agencia mostraba al cliente todos sus productos y ofertas pero la tendencia debería ser justo al contrario; los viajeros ahora quieren cosas muy específicas y no les ayuda y se aburren si tienen que soportar mucha información que no es de su interés".

"Es cierto que las nuevas tecnologías e internet en particular nos han dado la todos la capacidad de decidir en cualquier momento a tres golpe de clics", pero un buen agente podría ayudar mucho al viajero y las agencias deberían ser conscientes de su potencial, argumenta González Soria.

"En Reino Unido vemos un ejemplo perfecto de cómo las agencias se han adaptado a los tiempos ofreciendo paquetes específicos y creando productos". Es el caso de unos paquetes para golfistas en los que se ofrecen rutas por los diferentes campos para jugar cada jornada en un entorno diferente. Al usuario medio de internet le costaría mucho trabajo construirse él mismo este itinerario y los tour operadores tienen la oportunidad de ofertar a cada viajero lo exactamente lo que quiere, lo que es una garantía de negocio.