El cielo apocalíptico sobre el Donbass Arena hacía presagiar un partido al gusto de Ucrania. Francia llegaba a Donetsk con la obligación de ganar si no quería ver como se complicaba sus opciones de pasar a la siguiente ronda de la Eurocopa 2012. Ucrania, sin embargo, hizo los deberes en el primer partido con una victoria ante Suecia y llegaba al partido deseando que empeorara el tiempo y que el estado del campo impidiese el juego fluido de los franceses y propiciara un empate.

La lluvia escuchó los deseos ucranianos, y desde una hora antes del pitido inicial diluvió sobre el terreno de juego, hasta tal punto que, cuando se cumplían los primeros 5 minutos de juego, el colegiado mandaba a los jugadores a los vestuarios e interrumpía el partido. Pero hay ocasiones en las que no conviene enfadar a la naturaleza, y una hora más tarde de lo previsto, tras el diluvio universal, se reanudaría el encuentro entre Ucrania y Francia en el que una buena segunda parte de los bleus liquidaría a los ucranianos.

El estado del terreno de juego beneficiaba el juego de Ucrania, que esperaba atrás a Francia e intentaba llegar con jugadas cortas y verticales. Le duraba poco, sin embargo, el balón a los anfitriones, y los galos fueron tomando poco a poco un mayor control del esférico. Pero el control, sin peligro, no vale de nada y la primera mitad de los franceses fue completamente inútil.

Se mostraba mucho mejor el césped tras los primeros cuarenta y cinco minutos, y esto propició que el partido se abriera y se viviera un encuentro mucho más intenso, de poder a poder. Ambas selecciones pusieron las armas sobre la mesa y buscaron con descaro la portería rival. Francia seguía dominando, pero en esta ocasión sí llegaba con peligro a los dominios de Pyatov, sobre todo por la banda derecha, donde Menez se topaba una y otra vez con un inspirado portero. Ucrania buscaba jugar su fútbol, intentar robar en el centro del campo y sorprender con rapidez a Lloris.

Finalmente, se abrió la lata. Shevchenko se había vuelto a convertir en el faro de su selección, con grandes jugadas que metían el miedo en el cuerpo a Francia, cuando los galos enlazaron una buena jugada que permitiría que Menez se vengara de las paradas anteriores de Pyatov y consiguiera batir al portero ucraniano. Se adelantaba Francia justo cuando su rival estaba viviendo sus mejores momentos, y no supo reaccionar Ucrania, herida de gravedad, que en pocos minutos vería como nuevamente mandaban un balón al fondo de la red de su portería. Cabaye recibía un balón sensacional entre líneas de Benzema y disparaba cruzado, donde Pyatov no podía hacer nada. Todo terminó en el partido. Ucrania estaba herida de muerte y poco daño podía hacer ya a una sólida selección francesa, que jugó durante la segunda parte un gran fútbol.

Ucrania luchó con sus armas, e incluso dominó el partido durante ciertas fases del encuentro, pero su deseo de un empate ante los galos y una notable mejoría de los de Laurent Blanc en la segunda mitad les hizo perder sus opciones de vencer y jugárselo a todo o nada contra Inglaterra en el último partido de la fase de grupos. Francia, a pesar de no mostrar brillantez en su juego hasta verse favorecida en el marcador, dominó el encuentro y aburrió al contrario, aunque demostró que le falta mordiente delante para terminar de establecerse definitivamente como favorita al torneo.

Ficha técnica

0 - Ucrania: Pyatov; Selin, Khacheridi, Mikhalik, Gusev; Konoplianka, Tymoschuk, Yarmolenko (Aliyev m. 67); Nazarenko (Milevskiy m.59); Shevchenko y Voronin (Devic m.45).

2 - Francia: Lloris; Debuchy, Rami, Mexés, Clichy; Cabaye (M'Vila m. 67) Diarra, Nasri; Menez (Martin m. 72), Benzema (Giroud m. 75) y Ribéry.

Goles: 0-1, m.52: Menez. 0-2, m. 55: Cabaye.

Arbitro: Bjorn Kuipers (HOL). Amonestó a los franceses Menez (m. 39), Debuchy (m. 78) y Mexés (m. 80) y a los ucranianos Selin (m. 54) y Tymoschuk (m. 86).

Incidencias: encuentro correspondiente a la segunda jornada del Grupo D, disputado en el estadio Donbass Arena de Donetsk. Nada más iniciarse, el partido fue interrumpido durante casi una hora debido a una fuerte tormenta.