El presidente de EEUU, Barack Obama, ha advertido de que cualquier tentativa de emplear armas químicas en Siria tendría "enormes consecuencias" y haría que su Gobierno considerase una acción militar en el país, algo descartado por el momento. "Hemos dejado muy claro que para nosotros hay algo que sería decisivo, y eso es si vemos que las armas químicas caen en manos de gente equivocada. Eso cambiaría significativamente mi evaluación (de la situación)", dijo Obama en una aparición por sorpresa en la sala de prensa de la Casa Blanca. "Hasta ahora no hemos ordenado una acción militar en el país, pero hay algo que es crítico para nosotros, y eso es la cuestión de las armas químicas", subrayó el mandatario.

Presionado por los periodistas, Obama recordó que la situación en Siria es "muy volátil", por lo que no está "absolutamente seguro" de que recurriría a la fuerza militar ante un eventual despliegue del arsenal químico sirio. "Pero ese es un factor decisivo para nosotros, y tendrá enormes consecuencias si vemos que las armas químicas se despliegan o son utilizadas", advirtió. Obama lamentó que el presidente sirio, Bachar Al Asad, haya "duplicado la violencia" sobre su pueblo, y admitió que la posibilidad de iniciar una rápida transición política en el país árabe "parece bastante distante".

El Gobierno de Obama ha mantenido durante meses una presión diplomática y financiera para forzar la salida del poder de Al Asad, complementada con una ayuda a la oposición de material de uso no militar valorada en 25 millones de dólares, y una asistencia humanitaria a la población que se eleva ya a 76 millones de dólares.

Según un informe publicado en julio por el diario The Wall Street Journal, las autoridades sirias han comenzado a movilizar parte de su arsenal de armas químicas para trasladarlo a otras localizaciones, aunque el Ejecutivo estadounidense mantiene que, por el momento, no ha percibido señales en tal sentido.