Ecologistas en Acción afirmaron ayer que los trabajos de extracción de mineral de cobre que desarrolla la compañía Cobre Las Cruces, que explota la mayor mina a cielo abierto de Europa en los municipios sevillanos de Guillena, Gerena y Salteras supone la pérdida de "más de 5.000 metros cúbicos de agua al día". Ecologistas en Acción afirman que la mina "está produciendo desde que se reanudó la actividad vertidos contaminantes que llegan al río Guadalquivir de manera constante ".

El coordinador de Ecologistas en Acción en Sevilla, Isidoro Albarreal, asegura que desde que la compañía retomó su actividad en julio de 2009 y puso en marcha el sistema de explotación el acuífero Niebla-Posadas, sobre el que se asienta la mina, estaría perdiendo "más de 5.000 metros cúbicos de agua al día", lo que demuestra que "sigue siendo incapaz de controlar el acuífero". Albarreal se alegró del expediente sancionador abierto por la Junta de Andalucía a la compañía por incumplir las condiciones relativa a la obligación de compensar las pérdidas de agua del acuífero con la compra de derechos del agua.

La Confederación Hidrográfica del Guadalquivir paralizó por orden judicial la actividad de Cobre Las Cruces en mayo de 2008 tras detectar 20 perforaciones no autorizadas en el acuífero Niebla-Posadas. No obstante, advirtió que uno de los motivos de la paralización de la actividad fue la comprobación de que se habían extraído ilegalmente unos 75.000 hectómetros cúbicos de agua, cuando, tal y como estima la propia Agencia Andaluza del Agua, desde que Cobre Las Cruces retomó sus trabajos en julio de 2009 "se han extraído 800.000 metros cúbicos de agua".

El portavoz ecologista lamentó que "se están riendo de todo el mundo y están destrozando la reserva de agua potable del área metropolitana de Sevilla". Además recordó que la organización mantiene abiertos siete causas contencioso administrativas y una penal contra la empresa minera. Albarreal expresó que el incumplimiento de la obligación de la compra de derechos de agua se está produciendo desde agosto en 2009. En aquel momento, Cobre Las Cruces sólo justificó la compra de derechos equivalentes a 300.000 metros cúbicos de agua, apuntó.

En diciembre de 2009, el Defensor del Pueblo Andaluz, José Chamizo, recomendó a la Agencia Andaluza del Agua revisar de oficio la autorización de las obras y el sistema de drenaje-reinyección de la mina. Chamizo pidió a la Administración someter el proyecto de modificación del sistema de drenaje-reinyección a un nuevo procedimiento de prevención ambiental. Con la nueva autorización se producía un "incremento" en la utilización de los recursos naturales vertidos.