Un nuevo estudio realizado por investigadores del Wake Forest Baptist Medical Center, en Estados Unidos, indica que el estrés no es sólo un efecto secundario emocional del diagnóstico de cáncer de próstata, sino que también puede reducir la eficacia de los medicamentos contra este tipo de tumor y acelerar el desarrollo de la enfermedad.

Los autores de la investigación, dirigida por George Kulik, profesor asociado de Biología del Cáncer, y publicada en Journal of Clinical Investigation, probaron los efectos del estrés conductual en dos modelos de ratón de cáncer de próstata. A uno se le implantaron células humanas de cáncer de próstata y se le trató con una droga que está actualmente en ensayo clínico para el tratamiento del cáncer de próstata. Cuando los ratones se mantuvieron en calma y libres de estrés, la droga destruyó las células cancerosas de la próstata e inhibió el crecimiento tumoral, pero cuando estos se alteraron, las células cancerosas no murieron y el fármaco no inhibió el crecimiento del tumor.

En el segundo modelo, los ratones modificados genéticamente para desarrollar cáncer de próstata utilizados no respondieron bien a la bicalutamida con la que fueron tratados si eran sometidos a un estrés repetido.