Hasta hace un lustro cursar un máster era algo excepcional en Sevilla. La concepción general que se tenía entonces sobre este tipo de enseñanzas era que estaba destinada a bolsillos privilegiados o para aquellos universitarios que aspiraban a ocupar altos cargos en una empresa. La crisis y el Plan de Bolonia han modificado la visión sobre una formación que se ha convertido en casi imprescindible para lograr una inserción laboral medianamente cualificada. Los datos del Ministerio de Educación y un estudio elaborado por el Círculo de Formación -una de las principales consultoras especializadas en el sector de la enseñanza- revelan que en cinco años el número de alumnos matriculados en estos cursos de posgrado en Sevilla ha crecido por encima del 400% y que el principal motivo que empuja a los universitarios a completar su formación es la creciente escalada de desempleo.

La especialización se ha convertido, de esta forma, en una herramienta necesaria para encontrar un trabajo bien remunerado. Según los datos del Gobierno, en el curso 2007-08 en las dos universidades públicas sevillanas había 951 matriculados en los másteres que ofertaban ambas instituciones. A partir del siguiente ejercicio académico la situación cambió sustancialmente al ser ya 1.464 alumnos los que contaban con plaza en dichos estudios, lo que suponía un aumento del 54%. En el curso 2009/10 el crecimiento fue aún mayor: del 65,85%, al llegar a 2.428 los matriculados en másteres entre la Hispalense y la Olavide. No sería hasta 2010-11 cuando se alcanzaría el número más importante de estudiantes en estas enseñanzas: 5.763, con un incremento interanual del 137,36%. En el pasado curso este fenómeno se detuvo y empezó a decrecer, al ser 4.848 alumnos los que abonaron su plaza en los másteres oficiales de las universidades sevillanas, según los datos del Ministerio de Educación. Pese a esta última bajada, la matriculación en cursos que completan la titulación ha protagonizado uno de los crecimientos más espectaculares en la Enseñanza Superior sevillana, al ser del 409,7%, o lo que es lo mismo, en un lustro se han cuadruplicado el número de alumnos que estudian un máster.

Estas cifras son síntomas evidentes de los cambios que se han producido tanto en terreno económico como en el académico. En este último aspecto está claro que la modificación introducida por el nuevo Espacio Europeo de Educación Superior (Plan Bolonia) ha "obligado" a las universidades a generalizar una oferta de másteres obligatorios para poder estudiar posteriormente un doctorado. Esto supuso un cambio respecto a la normativa anterior, ya que hasta entonces los jóvenes que culminaban una licenciatura contaban con la posibilidad de matricularse en un doctorado o hacerlo en uno de los másteres propios de cada universidad. A partir de 2007 el máster es una enseñanza intermedia entre el grado (antigua diplomatura o licenciatura) y el doctorado, por lo que las instituciones académicas deben ampliar su oferta en este tipo de enseñanza.

El incremento de la demanda no se explica sólo por la llegada del Plan Bolonia. El factor más determinante, en este sentido, ha sido el desempleo generado por la actual coyuntura económica que ha provocado el regreso a las aulas de aquellos jóvenes que no acabaron las enseñanzas obligatorias y que se alargue la formación universitaria en aras de una mejor especialización. El informe del Círculo de Formación constata esta tendencia. Dicho estudio procede de una encuesta realizada a 7.000 asistentes a las ferias de posgrado organizadas por esta consultora la pasaba primavera en cinco ciudades españoles, entre ellas, la capital andaluza.

Entre los resultados obtenidos destaca el hecho de que el 58% de los sevillanos consultados quieren estudiar un máster por la situación actual frente al 42% que lo tenían decidido previamente con independencia de la crisis que azota el país. Entre los objetivos que la mayoría de los encuestados pretenden lograr con estos cursos de posgrado se encuentra la especializació en un área del conocimiento (el 28%), ampliar la formación (27%), encontrar trabajo (24%) y conseguir un puesto más cualificado (13%).

También es bastante significativa la importancia que los sevillanos otorgan al máster a la hora de encontrar un trabajo, ya que el 56% de los participantes en la encuesta consideran que con dicha titulación se puede lograr un empleo más fácilmente y el 22% opina que con ella se accede a puestos mejor pagados. En cuanto a las áreas que despiertan más interés a la hora de estudiar un máster, destaca por encima de todas la relacionada con la economía, la banca y las finanzas (la eligen el 30% de los encuestados), seguida de la de Ciencias Sociales y Jurídicas, por la que opta el 17%.

Por otro lado, el 36% de los consultados afirman que estos estudios se lo pagarán con sus ahorros (la mayoría de los estudiantes tienen una edad comprendida entre los 25 y 30 años) mientras que al 30% se lo financiarán sus padres . El 65% estaría dispuesto a realizarlo en el extranjero y el 42% desea trabajar en una multinacional tras concluir el máster, frente al 24% que prefiere hacerlo en otro tipo de empresa, el 20% que quiere crear un negocio propio y el 13% que prevé opositar.