La vuelta al colegio en Sevilla está marcada este año por la crisis económica, cuyas consecuencias empiezan a notarse -y mucho- en los gastos que los padres sevillanos afrontan estos días. Hasta un 7% se han reducido las compras de uniformes y material escolar. Un porcentaje que los comerciantes prevén que se incremente conforme avance la temporada.

Cuando aún faltan 15 días para la apertura de los colegios, ya son muchos padres los que han hecho la reserva de libros de textos y otros artículos en las grandes superficies, librerías y tiendas especializadas que iniciaron hace unos días la campaña dedicada al nuevo curso escolar. El desembolso medio por alumno oscila entre los 200 y 600 euros. Un gasto cuya repercusión en el bolsillo aumenta en tiempos difíciles.

La crisis está provocando que los padres sevillanos miren con lupa los precios e intenten aprovechar al máximo el material escolar de cursos anteriores. Una tendencia que ya se nota en varios establecimientos, como la tienda TBD, especializada en la venta de uniformes desde hace diez años. Uno de sus gerentes, Custodio Contes, señala que las reservas de uniformes se han reducido un 7% respecto a 2007.

"Todavía es pronto para hacer predicciones -apunta- pero todo indica que se producirá una disminución en las compras que pueden llegar hasta un 10%". Al margen de la crisis, este descenso también se justifica en la subida que ha experimentado el precio de los uniformes, cerca del 5%. Ambas circunstancias llevan a reducir los gastos. Así, si lo normal antes era comprar dos prendas por alumno (jerseys o polos) este año sólo se adquiere sólo una.

Un encarecimiento, no obstante, que no afecta por igual a todos los uniformes (que incluyen el chándal y la ropa de vestir diaria). Su precio depende del material con el que estén frabricados y el colegio al que pertenezcan. El más barato cuesta 130 euros y el más caro 300. Aunque en tiendas como TBD el coste sólo se diferencia en dos o tres euros, ya que la mayoría de los centros sólo exigen que las prendas se atengan al modelo y a los colores establecidos. Salvo contados colegios, no hay indicaciones sobre el tejido con el que estén confeccionados.

El promedio de uso de estas vestimentas es de dos años, aunque su duración se incrementa conforme avanza la edad de los alumnos. Cada vez es mayor el número de colegios que optan por el uso del uniforme. Entre ellos, incluso, los públicos, donde es opcional. Esta medida supone para muchas familias un ahorro en ropa diaria a largo plazo. Sobre todo cuando llega la adolescencia y algunos alumnos exigen determinado tipo de marcas para vestir.

El otro apartado que constituye gran parte del gasto de la vuelta al cole lo compone el material escolar, cuyo coste se ha reducido gracias al programa de gratuidad de libros de textos puesto en marcha por la Junta de Andalucía. A pesar de ello, cuadernos, publicaciones anexas, bolígrafos y mochilas contribuyen a que el desembolso de los padres no baje de los 50 euros por alumno.

Los grandes centros comerciales no se atreven aún a pronosticar un descenso en las ventas, aunque ya hay varias librerías de menor tamaño que notan una bajada. Éste es el caso del establecimiento El Gusanito Lector, en la calle Feria, donde los estragos de la desaceleración comienzan a notarse. Uno de sus empleados, Alesio Espínola, afirma que las ventas se reducirán este año en una proporción similar a la de los uniformes. "Ya se constata cuando compran los artículos, que eligen la gama más barata". Los primeros síntomas se han notado en el verano, cuando la venta de los libros de apoyo que recomiendan los profesores para las vacaciones ha bajado bastante.

También aquí se han incrementado los precios. No en vano, los libros de texto para los cursos de Infantil (etapa educativa no oblitagoria y, por tanto, no incluida en el programa de gratuidad de la Junta) han pasado de tener un coste medio en 2007 de 50 euros a unos 80 este año, un encarecimiento del 60% que no pasa desapercibido para los bolsillos.

Sin embargo, a la hora de cuantificar el coste del material escolar sigue siendo fundamental el tipo de colegio en el que se matricula un alumno. Entre un centro público y privado puede haber una diferencia de gasto de 20 euros. En los privados (al margen de la matrícula) el coste se dispara en actividades extraescolares. Y, sobre todo, apostilla Alesio, "en determinadas marcas que exigen ciertos colegios para asignaturas plásticas como témperas, lápices de colores o plastilinas". Todo un lujo en plena crisis.