Repetida y sin gancho. Eso es lo que se infiere del análisis de la agenda de trabajo con que Consorcio de Turismo y Turismo de la Provincia -organismos dependientes, respectivamente, del Ayuntamiento y Diputación de Sevilla- han acudido a la Feria Internacional de Turismo de Madrid (Fitur) en el último lustro, años en los que la marca Sevilla no ha ofrecido ningún evento de referencia que sirviera como verdadero revulsivo más allá de promocionar la sombra de la Giralda, el turismo patrimonial y los tópicos inherentes.

A Sevilla, hasta ahora, le han salvado los datos estadísticos, independientemente de que se materializaran o no los proyectos turísticos prometidos por las administraciones local y provincial en Fitur, que coincide con el arranque del curso político. La curva ascendente de viajeros, apertura de hoteles e implantación de nuevas rutas aéreas como consecuencia del auge de las low cost -aerolíneas de vuelos baratos- que ha caracterizado al sector en los dos últimos mandatos se han traducido en balances estadísticos anuales más que positivos -2006 quedará para los anales como el de la excelencia turística en Sevilla- que, por sí mismos, daban por válida la gestión. O lo que es lo mismo: capital y provincia parecen haber vivido de las rentas -la proyección de una ciudad conocida internacionalmente, incluso pese a sus tópicos- al venderse por sí misma sin necesidad de aportar nada nuevo, inventar algo más o, al menos, lograr sacar adelante el catálogo de propuestas y proyectos difundidos en el escaparate internacional de Fitur. Así ha ocurrido hasta que ha llegado la visita no deseada, la crisis, y las cuentas han dejado de cuadrar, como queda de manifiesto desde el segundo semestre de 2008.

Turismo de Sevilla mantiene con Fitur una relación complicada que le ha llevado a granjearse cíclicamente críticas de los empresarios y disensiones internas entre administraciones -con sonadas broncas que han derivado incluso en contraprogramaciones de actos entre Ayuntamiento y Diputación-, al tiempo que engordaba la cartera de proyectos vendidos y no ejecutados y la partida de gastos corrientes.

Un ejemplo: la ampliación del Palacio de Exposiciones y Congresos de Sevilla (Fibes). El gobierno local de Alfredo Sánchez Monteseirín ha promocionado repetidamente cada año el nuevo plenario congresual desde 2000, edición en la que se anunció por primera vez la inmediata construcción del proyecto de Vázquez Consuegra de cara a captar eventos y comercializarlo para contar con una agenda cerrada en su inauguración. La ausencia de financiación y de interés empresarial -solventadas en 2007, con inicio de las obras reales a inicios de 2008- no impidieron que el Consistorio volviese a escoger este proyecto como punto estrella de su agenda de trabajo en Fitur año tras año. En la próxima edición también lo hará para intentar cerrar congresos internacionales para 2010, año en que se debe entrar en uso si las obras se acaban en plazo.

Pero la culpa no es sólo de Fibes. Sevilla viene acudiendo a Fitur sin un evento de referencia desde la experiencia fallida de aquella macroópera al aire libre prometida sucesivamente en las ediciones de 2002, 2003 y 2004. La Carmen del productor Michael Ecker, que debía situar a Sevilla en el centro de un Festival Internacional de Música, no llegó nunca a ver la luz en el otoño de 2004 pese a que el propio Ayuntamiento difundiera ocho meses antes que estaba cerrada la reserva de 21.000 paquetes de tres días en el extranjero. Ese Fitur, el de 2004, giró alrededor del marchamo de Carmen y del polémico viaje que el alcalde giró a Nueva York, Boston, Washington y Londres coincidiendo en fechas con el certamen. Poco más, salvo el intento de rentabilizar las fiestas del Corpus con la edición de paquetes turísticos especiales y la firma de la sentencia de pena de muerte de la Feria de San Miguel que el ex socio de gobierno local, el PA, sacara adelante en el campo de la Feria -desde 2003 y hasta su suspensión se realizó una suerte de encuentro de casas regionales en Fibes-. La edición de 2004 quedará como el del peor stand promocional posible por sus reducidas dimensiones y poca utilidad -le llegaron a apodar con el sobrenombre de los probadores-.

Ya en 2005, edición en que la Junta cedió la ocupación íntegra del pabellón 5 a la Comunidad Valenciana para reducir gastos, la expedición de Sevilla arribó en Madrid con el ruido de fondo de otro desencuentro entre empresarios y administraciones a cuenta de los problemas de limpieza y seguridad de la capital. La nómina de ideas llevadas por el gobierno local pasaban por el arranque de dos nuevas oficinas de captación de festivales y congresos, la apertura -privada, claro- de diez nuevos hoteles, la ampliación horaria del aeropuerto de San Pablo -puntual, y de competencia estatal-, nuevos destinos europeos por aire y la "próxima" inauguración del Acuario, en Puerto Delicias, cuyas obras, todavía, están paralizadas por problemas financieros de la constructora. Isla Mágica se promocionó ese año sin la losa financiera que le abocaba a la suspensión de pagos y anunció, después de tres años de sequía, la incorporación de una novedad mecánica más.

La agenda de citas turísticas ideada pasaba por la celebración del Quinto Centenario de la Universidad de Sevilla y el fomento de un itinerario entre iglesias en Triana bajo el epígrafe Ruta de la Pasión. Ésos debían ser los platos fuertes de la temporada, mientras el verano, nuevamente, quedaba vacío de actividades.

Sevilla rentabilizó en Fitur 2006 sus buenos datos turísticos y poco más. El Ayuntamiento se centró otra vez en Isla Mágica -entonces se anunció la ampliación del periodo de apertura que se ejecutó el pasado 2008- mientras la provincia promocionaba una central de reservas de productos turísticos on line que fue incapaz de desarrollar en plazo y que volvió a prometer en el siguiente Fitur, el de 2007.

Hace dos años, la artillería municipal se centró en la creación de un canal televisivo por internet -bautizado en el local madrileño del chef Sergi Arola, donde el Consistorio se fundió los 60.000 euros de presupuesto con que concurrió a Fitur- , la rehabilitación del Convento de San Agustín como segundo centro de congresos de la capital y el diseño de un programa cultural para celebrar el año de Don Juan Tenorio. La primera salió adelante; las otras dos, se perdieron por el camino.

El catálogo de promesas incumplidas volvió a crecer en 2008. La nueva oferta turística de la ciudad articulada bajo el nombre Año del Guadalquivir, 12 meses, 12 acontecimientos, ni siquiera llegó a cuajar entre los profesionales del sector, que recelaban de que la apertura de restaurantes -el Abades, en la calle Betis, y el Puerto Delicias Bar & Ocio, junto al Acuario, citados como "acontecimientos"- incentivasen la llegada de visitantes. En definitiva, una recopilación de actuaciones a lo largo de todo un año reunidas bajo un eslogan para, por lo menos, cubrir el expediente.