El Seminario Metropolitano de Sevilla empieza a quedarse vacío. El gran edificio que diseñó José Antonio Carbajal en la avenida Cardenal Bueno Monreal, y que mereció un premio de arquitectura, está sufriendo las consecuencias de la crisis de vocaciones. En ocho años el número de seminaristas se ha reducido en un 36% hasta albergar a 48 integrantes, una cifra a la que no se llegaba desde principios de la década pasada.

Ante esta caída la Iglesia de Sevilla ha organizado para esta semana un programa de actos para dar a conocer el Seminario sevillano y fomentar la vocación sacerdotal entre los más jóvenes, sin duda, una de las prioridades del nuevo prelado hispalense.

Las cifras hablan por sí solas. Desde que se abrió el Seminario Metropolitano en 1999 el mayor número de seminaristas se registró durante el curso 2001/02, con 75. A partir de entonces, tras varios años de estabilidad, se produce un descenso que empieza a constatarse en 2004. Después de un leve repunte en 2007, cuando se sobrepasa los 60 integrantes, la caída es más vertiginosa, tal como muestra el gráfico adjunto, hasta llegar a los 48 seminaristas que estudian este curso, en el que sólo han ingresado 9.

La curva descendente, por tanto, se acerca al pico más bajo conocido en la anterior sede del Seminario, el Palacio de San Telmo, cuando en 1993 se bajó hasta los 40 seminaristas, la cifra más reducida de los últimos 23 años. Se da la circunstancia de que el Arzobispado vendió dicho inmueble a la Junta, dentro de una de las operaciones patrimoniales más destacables en el pontificado del cardenal Amigo, a cambio de la construcción de nuevos edificios, entre otras contraprestaciones, en el que se incluía el Seminario Metropolitano diseñado por Carbajal, uno de los mejores del orbe católico. Su inauguración supuso todo un revulsivo para el germen de nuevas vocaciones, pero superada ya la década de su apertura, en el que se han ordenado 103 sacerdotes, sus modernas instalaciones han dejado de ser un aliciente y tienen que hacer frente a la crisis de valores que se constata en la caída acuciante de seminaristas.

El nuevo arzobispo de Sevilla, monseñor Asenjo, ya anunció a su llegada de que uno de los objetivos primordiales de su pontificado será la búsqueda de nuevas vocaciones, de ahí que en las últimas semanas haya sugerido la creación de un Seminario Menor, para los más jóvenes. En este sentido, cabe recordar que la edad media de ingreso en el Seminario Metropolitano es de 30 años, por encima de la media española, que se sitúa en los 26. Sin embargo, el hecho de tomar los hábitos en esta edad también disminuye el nivel de abandono, que sólo es de dos casos como al año, un gran logro.

Otro de los aspectos destacables de los seminaristas es que la mayoría procede de la provincia, el 50%, siendo la vicaría Oeste la que mayor número aporta. También es reseñable que el 22% de ellos tienen título universitario, un porcentaje que en años anteriores alcanzó el 42%. Para Eugenio Hernández, rector del Seminario, "existen muchas causas que provocan la caída de las vocaciones, desde la bajada de la natalidad hasta la crisis de valores, pasando por los obstáculos de los padres, que cada vez son más reacios a esta forma de realización personal". "Sin embargo -apunta- en la Archidiócesis sevillana todas las necesidades parroquiales están atendidas".