Costa de Marfil dejó de lado las especulaciones y arrolló a Malí (3-0), al que apeó de la Copa de África para beneficio de Nigeria, que llega a los cuartos de final beneficiado por ese marcador y tras superar a Benin (2-0).

El vigente subcampeón tardó nueve minutos en resolver las sospechas que advertían de un eventual conformismo entre los marfileños y los malienses, ya que un empate proporcionaba la clasificación para cuartos de ambos en detrimento de Nigeria. El delantero del Chelsea Drogba acabó con las dudas. Abrió el marcador y encarriló el triunfo de su equipo, alimentado con los tantos del zaguero del Benfica Zoro en la segunda parte y del punta del Werder Bremen Sanogo.

Costa de Marfil atravesó por la primera fase a lo grande. Con una trayectoria impecable. Tres triunfos en otros tantos partidos. Ocho goles a favor y sólo uno en contra. Como cabeza del Grupo B. Y a la espera de Guinea en cuartos.

Las Águilas Verdes respiraron con la victoria marfileña, que rentabilizaron el esfuerzo y el triunfo del equipo que dirige el alemán Berti Vogts. El triunfo y la clasificación aparca las dudas de Nigeria en el inicio del torneo, con la derrota ante Costa de Marfil y el empate con Malí. El pase mantiene las expectativas nigerianas, aspirante a mejorar el tercer puesto que ha logrado en las últimas ediciones. No lo tendrá fácil. Le espera en cuartos Ghana, el anfitrión.

La estrella del equipo, el centrocampista del Chelsea John Obi Mikel abrió el marcador en la segunda parte. Tardó 52 minutos el conjunto de Vogts en acabar con la resistencia de Benin, hundida definitivamente con el gol del delantero del Everton Yakubu.