España es el segundo país de la Unión Europea (UE) en el que más creció el número de ninis -jóvenes de 20 a 24 años que ni estudian ni trabajan- entre 2006 y 2016, sólo superado por Chipre, según datos de la oficina de estadística comunitaria Eurostat.

En una década que ha estado marcada por la crisis financiera mundial, la cifra de jóvenes españoles que ni tienen empleo ni cursan estudios aumentó en ocho puntos porcentuales, hasta el 21%.

Esta cota es superior a la media de la UE, que en 2016 se situó en el 16,7% y la sexta más alta de los 28 socios comunitarios. Si se mira la evolución en la última década, en la UE el nivel se mantuvo relativamente estable, aunque la situación divergió mucho entre países, con 16 en los que la cifra aumentó y 12 en los que cayó.

El empeoramiento sólo fue más acusado que en España en Chipre, donde la cota subió nueve puntos, hasta el 22,7%. También avanzó en Italia, que ocupa el tercer puesto con un incremento del 7,5%; en Grecia (6,2% más), Irlanda (5,1%), Rumanía (4,7%), Portugal (4,6%) y el Reino Unido (4,2%).

Por el contrario, donde más se redujo fue en Bulgaria (6,6%), Alemania (5,5%), Polonia (3,6%), Eslovaquia y Suecia (3,4%).

Atendiendo a la proporción total, Italia fue el país con mayor número de jóvenes ninis en 2016, con una tasa del 29,1%, seguido de Rumanía (23,6%), Grecia (23%), Bulgaria y Chipre (22,7% ambos) y España.

Las cifras más bajas se dieron en Holanda (6,9%), Malta (8,1%), Dinamarca (8,5%), Luxemburgo (9,0%) y Suecia (9,3%).

En total, cinco millones de jóvenes de entre 20 y 24 años no trabajan ni estudian en la UE.