Cincuenta mil niños menores de cinco años podrían morir hasta finales de año en Sudán del Sur a no ser que se obtengan fondos adicionales para comprar comida y alimentarlos, denunció ayer Unicef.

En la actualidad hay 740.000 niños menores de cinco años que "tienen un alto riesgo de sufrir inseguridad alimentaria", explicó en una rueda de prensa el portavoz de Unicef, Christophe Boulierac, quien especificó que de éstos unos 50.000 podrían morir si no son alimentados inmediatamente.

Estos 50.000 menores forman parte de un grupo de 250.000 que según Unicef sufrirán malnutrición aguda y severa en los próximos meses.

De hecho, por ahora, el objetivo de Unicef es poder alimentar a 150.000 de ellos pero no tiene los fondos para hacerlo dado que los donantes no ofrecieron dinero suficiente.

Unicef solicitó 38 millones de dólares para su campaña en Sudán del Sur, pero hasta la fecha sólo obtuvo 4,6.

Las Naciones Unidas se encuentra en proceso de evaluar las necesidades humanitarias de la población de Sudán del Sur, pero se calcula que al menos hay 3,7 millones de personas que padecen inseguridad alimentaria.

La portavoz del Programa Mundial de Alimentos (PAM), Elisabeth Byrs, señaló que hacia finales de este mes tendrán "una visión más clara" de las necesidades alimentarias en el país y adelantó que, por ahora, la agencia "alimenta" a 600.000 sursudaneses.

Por otra parte, Boulierac se refirió al reclutamiento de niños por las dos partes en conflicto, que Unicef denunció el lunes. "Creemos que ambos bandos usan niños en sus filas. Contamos con informes no confirmados de que los grupos armados de la oposición reclutan niños pero no podemos hablar de cifras. En cambio, sí que tenemos confirmación de que al menos 149 menores se encuentran enrolados en el Ejército regular".