El filósofo Jose Luis Pardo activó su memoria un día navideño de 2003 cuando miraba el revoltijo de personajes de la portada del álbum de rock Sgt. Pepper, de The Beatles, y sintió la urgencia de contrarrestar una posible confusión. Así nació Esto no es música, un libro que busca "la melodía" del malestar en nuestro tiempo. "El malestar de hoy, el de la identidad a la que uno se agarra cuando ya no queda nada, tiene sus raíces inmediatas en la erosión de las estructuras del estado social de derecho (o del bienestar), pero en el fondo es un dolor más complejo y profundo que me obligaba a hurgar en la historia de la cultura de masas", explicó Pardo, con respecto a la salida del volumen que publica Galaxia Gutenberg/Círculo de Lectores.

"Rebusqué en los entresijos para encontrar las encarnaciones culturales de ese dolor social que, por mucho que progrese la técnica, no se resuelve", señala sobre este trabajo que entremezcla muchas perspectivas y en el que retoma a Marx y Nietzsche (como hizo antes con Platón y Aristóteles) "para devolverlos al lector de nuestros días". Pardo explica que su libro "no es filosofía de la música", sino que intenta "en la escritura el efecto que produce la música" un esfuerzo que lo ha agotado tras La regla del juego, Premio Nacional de Ensayo 2005.