EL informe que el profesor Juan Martínez Barea ha elaborado sobre el sector turístico en Sevilla y su comparación con otras ciudades españolas y europeas, no deja lugar a dudas. El atractivo de la ciudad está estancado y el crecimiento de la facturación es pura inercia. Otras ciudades nos rebasan en dinamismo y en incremento de visitantes. Este trabajo de investigación, alentado por la Cátedra Sánchez Ramade en el Instituto San Telmo, debería dar pie a un debate muy serio en el Ayuntamiento, con la participación de los grupos municipales, de los gremios implicados y de los expertos que no se callan por el arrimón al perol y al pasteleo.

En el periodo 2000-2007, el turismo ha crecido en Sevilla un 11% , en Valencia un 104%, en Málaga un 89%, en Barcelona un 62% y en Madrid un 48%. Seguimos siendo el tercer destino urbano en España pero vamos a paso de tortuga respecto a las dos grandes capitales que nos aventajan y a las que pueden rebasarnos por su mayor competitividad tanto para el ocio familiar como para el ocio ligado a eventos y la suma de congresos y convenciones. Súmenle también Bilbao y Zaragoza al grupo de ciudades que cada vez comen más de la tarta.

En Sevilla se fían las esperanzas de cambiar el rumbo a construir un acuario cuya concesión se acuerda con una empresa afecta al poder pero que no tiene dinero (y por lo tanto no hay acuario), o a poner más veladores en las calles y plazas. Estamos atrapados por una pinza funesta: la política de campanario y la política de veladores. No hay ideas sustentadas en recursos ni estrategia global que a todos beneficie. Cabe recordar la casualidad de que los veladores para el Laredo en la Plaza de San Francisco corresponden al presidente de la Asociación de Hostelería, y los veladores que se piden para el Hotel Inglaterra en la Plaza Nueva serán para el presidente de la Asociación de Hoteles. Tan cerca del Ayuntamiento en todos los sentidos.