El riesgo de padecer depresión aumenta en términos relativos un 41% en los fumadores, frente a quienes no lo son.

Lo avala una investigación realizada sobre 8.556 participantes por científicos de la Universidad de Navarra, en colaboración con la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria y la Harvard School of Public Health (EE. UU.), que demuestra de forma pionera la relación directa entre consumo de tabaco y esta enfermedad.

El trabajo, cuya primera autora es la profesora Almudena Sánchez-Villegas, se ha realizado durante seis años en profesionales universitarios con una edad media de 42 años.

"A lo largo del seguimiento, 190 participantes que inicialmente no presentaban depresión fueron diagnosticados de ésta por su médico. Además, 65 personas sin diagnóstico aseguraron tomar antidepresivos durante ese periodo", indica Miguel Ángel Martínez-González, director del trabajo y catedrático del departamento de Medicina Preventiva y Salud Pública.

Entre los mecanismos que aclaran esta asociación, propone "una predisposición genética y/o ambiental, que aumentaría la probabilidad de mantener el hábito tabáquico y sufrir un trastorno depresivo de forma independiente", según informó la Universidad de Navarra.

Asimismo, el informe señala que los que han dejado el tabaco hace más de una década tienen menos posibilidades de desarrollar esta dolencia que quienes nunca lo han consumido.

Por otra parte, los investigadores constataron que a medida que se incrementaba la intensidad del hábito tabáquico disminuía el nivel de actividad física durante el tiempo libre.