El Barcelona debe liberar al delantero argentino Lionel Messi para participar con su selección en los Juegos de Pekín, según ordenó en la mañana de ayer el tunecino Slim Aloulou, juez único de la Comisión del Estatuto del Jugador de la FIFA.

El Comité de Urgencia de la FIFA decidió que es obligatoria la liberación de jugadores menores de 23 años para el torneo olímpico de fútbol y ahora se espera que el Barcelona recurra ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS).

Joan Laporta, presidente del Barcelona, ya anunció que si la decisión de la FIFA no era favorable a su club, recurriría ante dicho tribunal.

Pero Messi no esperará a la eventual resolución del TAS y ya afirmó, nada más conocer la noticia transmitida por la FIFA, que se incorporará de inmediato a su selección, para disgusto de la entidad barcelonista.

El juez único de la FIFA, además, desestimó los recursos de equipos como el Werder Bremen, el Schalke 04 o el propio Barcelona, que argumentaban que el torneo olímpico coincide con competiciones de clubes como la Liga de Campeones.

"El calendario internacional de partidos no tiene importancia alguna en el momento en que se establece si los clubes tienen la obligación de liberar a sus jugadores para el torneo olímpico de fútbol masculino", afirmó Aloulou en su comunicado.

El máximo organismo internacional defiende la obligatoriedad de ceder jugadores menores de 23 al torneo olímpico porque "nunca se ha revocado esta normativa y desde 1988 los clubes siempre han aceptado liberar a sus futbolistas".

El comunicado recuerda que el Congreso de la FIFA de 1988 determinó que todos los jugadores menores de 23 años eran elegibles para el torneo olímpico de fútbol masculino y que el Comité de Urgencia también afirmó que dicho principio había sido confirmado en el Congreso de la FIFA celebrado en 2006.

El juez único de la Federación Internacional considera en su veredicto que los Juegos Olímpicos "representan una oportunidad única para los atletas de cualquier disciplina deportiva y que, por tanto, no podría justificarse que se impidiera a cualquier jugador menor de 23 años participar en ese acontecimiento en caso de que su equipo representativo se hubiese clasificado".