Una treintena de corredoras conforman el denominado grupo élite femenino del Zurich Maratón de Sevilla, que buscará el domingo 23 de febrero un nuevo top histórico de la prueba. Este récord quedaba establecido el pasado año en 2:24:28 por la etíope Guteni Shone Imana y se presenta como uno de los objetivos de esta edición, que coincide con el Campeonato de España de la especialidad y que también es clasificatorio para los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 para atletas procedentes de países como Suecia, Irlanda, Israel e Brasil.

La lucha por el título nacional debería ser cosa de dos. Por un lado, la catalana Marta Galimany, la nueva sensación de fondo femenino patrio.

Con apenas cuatro maratones en su haber (debutó en 2017), el año pasado llevó sus tiempos hasta 1h12:29 en media maratón y 2h30:15 en el Maratón de Rotterdam. La marca de los 42 kilómetros le valió el billete para el Mundial de Qatar, en el que acabó siendo la única española, finalizando en el puesto 16.

Galimany eligió Sevilla dentro de su camino hacia Tokio y el pasado 26 de enero demostró en la media hispalense cómo lo está preparando al llevar su tope personal hasta 1h11:13, finalizando segunda.

Su mayor oposición la encontrará en Azucena Díaz. La veterana corredora madrileña, olímpica en Río 2016 y tres veces campeona de España de media maratón, tiene 2h30:31 del año 2017 como mejor marca.

Por último, la canaria Aroa Merino tiene un mejor tiempo de 2h35 y conoce bien este maratón tras acabar cuarta en la Media Maratón de Sevilla con 1h13:41.

Corredoras de élite en el Maratón de Sevilla

Mejores tiempos femeninos Maratón Sevilla

14 participantes se presentan a la cita con marcas sobre los 42 kilómetros de 2h40, cuatro de 2h30, dos de 2h29, una de 2h28, dos de 2h27, tres de 2h25, una de 2h24 y otra de 2h22. La primera referencia es la de la keniana Caroline Kilel (2h22:34), que a sus 38 años tratará de imponer su experiencia.

Aunque según el ránking es la favorita, por estado de forma hay otras mujeres con opciones a la victoria, como la etíope Sifan Melaku, cuarta el año pasado con 2h26:46. En 2019 ganó el maratón de Sao Paolo (Brasil) y mejoró su marca personal hasta los 2h25:29 en Estambul el pasado noviembre.

La keniana Josephine Chepkoech, tercera aspirante, acabó segunda el año pasado en Barcelona con 2h25:20 y el año 2018 ganó en la altitud de Nairobi con 2h33, mientras que la etíope Melkaw Gizaw (2h24:28) debería ser otra de las atletas llamadas a ser protagonista.

Otra keniana, Purity Changwony, tiene hasta el momento una mejor marca de 2h27:52 y podría pelear por el podio, como las jóvenes etíopes Ftaw Zerau y Beji Bekelu. (2h29:15 y 2h28:21). Igualmente lo puede hacer la debutante ugandesa Juliet Chekwel, que tiene una marca de 1h09 en media maratón y quiere hacer un estreno sonado.

Tras la armada africana se ubica un grupo de corredoras que pretenden competir por la mínima olímpica para Tokio (2h29:30), formado por la alemana Anja Scherl (2h27:50), la sueca Hannah Lindholm (2h29:34) y la polaca Izabela Trzalskalska (2h29:56). Esta última llega al maratón tras su flamante victoria en el Medio Maratón de Sevilla el pasado 26 de enero (1h11:09).

Otra mujer que merece una atención especial es la suiza Maude Mathys (2h31:17), mientras que las etíopes Woldemekel, Wortesa y Bontu también llegan con marcas personales en la barrera de las 2h30.

Igualmente, a este grupo se pueden unir la alemana Laura Honttenrrot (2h33:01), la argentina Marcela Cristina Gómez, la paraguaya Carmen Martínez Aguilera, la checa Petra Pastorova y la irlandesa Gladys Ganiel, que también vienen a ganarse el billete para Tokio 2020. Y sin olvidar a la holandesa Jip Vastenburg y la portuguesa Susana Francisco.