El Recreativo, en proceso de recuperación tras el cambio de inquilino en su banquillo, mide la maldición andaluza del Real Madrid, que ha perdido esta temporada todos sus partidos en el sur y que puede ceder su liderato, tras perder en cuatro jornadas siete de los nueve puntos que le llevaba al Barcelona.

La recuperación del Recreativo en las últimas jornadas bajo la dirección de Manolo Zambrano, con dos victorias -en Montjuïc y ante Deportivo- y un empate en Valencia, y la irregular marcha del Real Madrid, con dos derrotas consecutivas, son los argumentos de los onubenses para soñar con un nuevo éxito que les aleje de la zona comprometida de la clasificación.

Pero en el Decano son conscientes de las dificultades que entraña recibir a un líder enrabietado y acechado por el Barcelona, a sólo dos puntos de distancia. Otro factor que tienen en cuenta en el club onubense son las estadísticas de las confrontaciones entre ambos equipos. En Primera, en el feudo recreativista, los tres partidos disputados dejan un saldo muy favorable al Real Madrid: un empate y dos victorias, la última, in extremis, por 2-3 en la jornada de la pasada temporada en la que el Madrid se encaramó al liderato superando al Barça.

Zambrano recupera a hombres importantes como los defensas Beto, Martín Cáceres y, probablemente, Poli, mientras que pierde al centrocampista Jesús Vázquez, alñ que suplirá Barber. Todas estas novedades harán que cambie la alineación inicial respecto a la que jugó en Valencia para volver a la, hasta ahora, más utilizada.

Mientras, el Real Madrid llega a Huelva en su momento más bajo de la temporada, tras perder cuatro de sus últimos cinco partidos entre Liga y Liga de Campeones.

Bernd Schuster está condicionado por las lesiones y por la final del próximo miércoles ante la Roma, obligado a voltear la eliminatoria europea de octavos de final. Prioridad absoluta en el club blanco. De esta forma, el técnico alemán llega con su equipo tipo desdibujado a un estadio donde quiere poner fin a su bache y en el que el año pasado dio un paso de gigante hacia la Liga.

En el presente, el Real Madrid viaja sin dos jugadores clave, Guti y Van Nistelrooy. Integran el parte de bajas junto a Sneijder, Míchel Salgado y Metzelder, también lesionados, más Saviola por decisión técnica. Schuster recupera a otros dos bastiones como Pepe y Robinho, a los que dará minutos pensando en el partido ante la Roma, pero no tiene pensado forzarles de inicio. De esta forma, Raúl tendrá que actuar como nueve, escoltado por Robben y Baptista.