El sorteo de las semifinales deparó unos emparejamientos con algo de suerte para el Real Madrid, que se cruzará con el Manchester City, y con la oportunidad para el Atlético de culminar una venganza histórica ante el Bayern de Múnich. También ofrece la opción de que ambos equipos españoles reeediten la final de 2014 en Lisboa.

El conjunto rojiblanco no se echa atrás ante nada y ante nadie. Los hombres de Diego Simeone, después de dejar en la cuneta al Barcelona, todavía vigente campeón de la competición, se verán las caras con el poderoso equipo alemán. En el recuerdo hay dos fechas marcadas a fuego que los atléticos no olvidan: el 15 y el 17 de mayo de 1974.

Esos días fueron los más tristes de la historia futbolística del club madrileño. El estadio belga de Heysel acogió una tragedia que nadie olvida por el Vicente Calderón. Se jugaba la final de la Copa de Europa y el Atlético, con un gol de Luis Aragonés en la prórroga, rozaba el título. Sin embargo, un zapatazo en el minuto 120 de Georg Schwarzenbeck empató un duelo que no pudo ir a los penaltis.

En aquellos días éstos no existían como forma de desempate y el partido se repitió sólo dos días después. Entonces, el Bayern pasó el rodillo y ganó 4-0 para dejar sin título al Atlético. Tras más de cuatro décadas, el cuadro madrileño tendrá la oportunidad de conseguir su venganza.

La tendrán que afrontar ante uno de los mejores equipos de Europa, dirigidos por un entrenador, Pep Guardiola, que necesita despedirse con la Liga de Campeones bajo el brazo. Si no la logra, su periplo por el club germano no habrá sido pleno y el comienzo de su aventura en el City sería agridulce. Pep no quiere fallar y tendrá muchas armas a su alcance para acabar con el Atlético.

Nombres que casi todo el mundo conoce como los de Robben, Thiago Alcántara, Alaba, Lewandowski, Neuer, Vidal, Xabi Alonso o Müller hacen del Bayern un equipo temible. Y más aún si el partido de vuelta es en el Allianz Arena. Sin embargo, esta temporada los alemanes no se están mostrando tan contundentes como en años anteriores. Muestran algunas carencias, de vez en cuando pinchan en la Bundesliga y en otras ocasiones sufren para eliminar a equipos menores. Aunque apeó de la competición al Benfica en cuartos, sudó para ganar por la mínima en la ida y empató en la vuelta.

Si la venganza atlética estará representada en su máxima expresión por el conductor de todas las acciones rojiblancas, Simeone, en el Real Madrid Zidane tendrá que agradecer que el camino hacia Milán está siendo mucho más sencillo que el de sus vecinos. El francés, después de eliminar al Wolfsburgo con sufrimiento, afrontará el reto del City, un rival complicado formado a base de millones pero el más apetecible de todo el sorteo. En esta ocasión, la mano inocente del ex jugador del Inter de Milán Dejan Stankovic, volvió a dar argumentos a aquellos que piensan en la existencia de una conspiración para que los blancos siempre tengan enfrente a los rivales más fáciles.

Pero la realidad es otra. El equipo de Manuel Pellegrini, aunque sea el más flojo de los cuatro supervivientes, tiene figuras suficientes para hacer daño a cualquiera. Pese a que en la Premier League casi no tiene nada que hacer y su irregularidad en todas las competiciones sea evidente, el cuadro del chileno es peligroso. Muchos equipos europeos de primer nivel querrían tener en su plantilla a futbolistas como Touré, Silva, Nasri, Navas, Agüero, Otamendi o De Bruyne. Las individualidades del City son capaces de acabar con cualquiera.

El choque de ida, en Manchester, dará paso a uno de vuelta en el Bernabéu con un toque nostálgico para Pellegrini. Además, el chileno querrá demostrar que está capacitado para dirigir a un equipo hasta una final (la rozó con el Villarreal) y dejar su firma con un título importante antes de la llegada de Guardiola. Pero antes deberá eliminar al Real Madrid, gran favorito para llegar a Milán.