El alcalde de Sevilla, el socialista Juan Espadas, destacó ayer el arranque este jueves del congreso bienal de la Sociedad Americana de Agencias de Viajes (ASTA, por sus siglas en inglés), que se celebra en la ciudad hispalense hasta el 5 de junio y que cuenta con "una importancia trascendental" para que la ciudad pueda crecer de modo importante turísticamente en términos porcentuales en los próximos años.

A preguntas de los periodistas, Espadas señaló que se trata de un congreso de formación del destino, de conocimiento por parte de más de 300 agentes que van a llegar a la ciudad, donde "pondrán expositores y analizarán con profesionales cómo vender el destino Sevilla en Estados Unidos".

El primer edil recordó que en septiembre de 2015 estuvo en Washington para cerrar el acuerdo con la citada asociación norteamericana de agencias de viajes para desarrollar el evento "más importante desde el punto de vista turístico en la ciudad con profesionales de agencias de Estados Unidos".

"Tiene una importancia trascendental para crecer en términos porcentuales de una manera importante en los próximos años en este turismo en la ciudad", destacó Espadas, que detalla que actualmente el estadounidense es "el tercer perfil de turista", tras Francia e Italia, "básico por tener un poder adquisitivo más alto y muy potente en cuanto a cantidad".

En este sentido, insistió en que para llegar hasta aquí se ha desarrollado una promoción a lo largo de estos meses en distintos puntos claves de los Estados Unidos, llegando "hoy a un congreso con más de 300 agentes profesionales".

La cita de la Sociedad Americana de Agentes de Viajes (ASTA) reunirá en Sevilla del 2 al 5 de junio a más de 300 profesionales en un encuentro denominado Destination Expo. Este congreso albergará foros y ponencias, y se completará con un extenso programa para los asistentes a diversos lugares emblemáticos de Andalucía y con encuentros comerciales con proveedores locales.

Fundada en 1931 y con sede en Alexandria (Virginia), ASTA ha ido absorbiendo a diversas agrupaciones de agentes y agencias, siendo hoy en día la mayor asociación turística del país estadounidense, con lo que ello implica en volumen de viajeros. Entre sus miembros destacan agentes de viaje, intermediarios y compañías, tanto mayoristas como minoristas. La convención Destination Expo tuvo como sede Marruecos en 2015 y México en 2014.