Sevilla acogerá del 24 al 26 de noviembre el primer Seminario Internacional de Turismo Sostenible y Geoparques, organizado por la Junta de Andalucía, a través de las consejerías de Turismo y Deporte y de Medio Ambiente y Ordenación del Territorio, para difundir la riqueza ecológica de estos espacios naturales y su explotación turística en clave de sostenibilidad. Al congreso asistirán más de un centenar de participantes, entre técnicos y responsables de las distintas administraciones públicas, gestores de geoparques y profesionales turísticos que operan en ellos.

Con esta iniciativa, la Junta pretende concienciar sobre la importancia de la conservación y promoción del patrimonio natural y cultural del territorio, así como reforzar y apoyar un modelo sostenible que permita mejorar las condiciones de vida de los habitantes de los municipios integrados en estos espacios protegidos, generando nuevas oportunidades laborales. También se persigue dar a conocer la repercusión social y económica que conlleva la declaración de un geoparque mundial de la Unesco, un sello que equivale en importancia a otras figuras como Patrimonio de la Humanidad o Reserva de la Biosfera.

Tres de los 24 parques naturales andaluces han sido designados Geoparques Globales de la Unesco: Cabo de Gata-Níjar, Sierra Norte de Sevilla y Sierras Subbéticas. Estos tres espacios se han consolidado en materia de geoconservación, difusión de patrimonio geológico y desarrollo del geoturismo, según los objetivos y líneas de actuación de la Estrategia Andaluza de Gestión Integrada de la Geodiversidad.

Durante el encuentro se celebrarán conferencias, enmarcadas en el Año Internacional del Turismo Sostenible para el Desarrollo y el Programa Internacional de Ciencias de la Tierra y Geoparques de la Unesco, y se organizarán dos grupos de trabajo sobre buenas prácticas en geoturismo y promoción y comercialización.