La UE y el Reino Unido no lograron ayer concluir la primera fase de la negociación del Brexit pese a que el presidente de la Comisión Europea, Jean-Claude Juncker, y la primera ministra británica, Theresa May, afirmaron haber llegado a un "entendimiento común" en muchos asuntos.

"Pese a nuestros mejores esfuerzos y al significativo progreso que nuestros equipos han alcanzado en los últimas días sobre los tres asuntos principales, no ha sido posible llegar a un acuerdo completo hoy", dijo Juncker en una rueda de prensa tras un almuerzo de trabajo con May.

En Irlanda se habla de un principio de pacto para mantener la unión aduanera en toda la isla

El encuentro, que duró prácticamente cuatro horas, no sirvió como trampolín para sellar un deseado acuerdo en los asuntos de la primera fase de la negociación -la factura del divorcio, los derechos de los ciudadanos y la futura frontera en la isla de Irlanda-, aunque Juncker y May coincidieron en señalar el progreso alcanzado en los últimos días.

"Ambas partes hemos trabajado duro, con buena fe y negociando duro, se ha hecho mucho progreso y en muchos temas hay entendimiento común", afirmó May.

En la misma línea, Juncker señaló que quedan "dos o tres" temas "abiertos para la discusión", que requerirán "más consultas, más negociación y más debate".

Ambos líderes se declararon "preparados" para iniciar una nueva ronda de negociaciones en Bruselas a finales de esta semana, aunque fuentes comunitarias indicaron que esos detalles aún no están confirmados.

Los próximos diez días se antojan claves para que ambas partes avancen en las negociaciones de los asuntos de la primera fase, de cara a que los jefes de Estado y Gobierno de los Veintisiete puedan dar luz verde al inicio de la segunda fase el próximo día 15, en la jornada de la cumbre europea dedicada al Brexit.

Esta segunda parte de las negociaciones versará sobre el periodo de transición de la salida y la futura relación entre la UE y el Reino Unido, incluyendo la posibilidad de un acuerdo de libre comercio entre ambos bloques.

El presidente del Consejo Europeo, Donald Tusk, conversó ayer por teléfono con el primer ministro irlandés, Leo Varadkar, y se mostró "animado" y convencido de que el acuerdo para sellar la primera fase de las conversaciones "se acerca".

Uno de los asuntos más candentes de la negociación es precisamente la futura frontera entre Irlanda del Norte, que se irá de la UE con el resto del Reino Unido, y la República de Irlanda.

La cadena pública irlandesa RTE informó ayer de un principio de acuerdo en el que se mantendrían las reglas del mercado único y la unión aduanera en toda la isla de Irlanda tras el Brexit. Sin embargo, el Partido Democrático Unionista (DUP) de Irlanda del Norte, socio de Gobierno de May, rechazó esta posibilidad y aseguró que no aceptará que la región tenga "divergencias reguladoras" porque esa opción le "separaría" del resto del país.

May también mantuvo una reunión con Tusk, quien aseguró que estaba "preparado para presentar mañana el borrador de directrices de los Veintisiete sobre las negociaciones del Brexit de la transición y el futuro, pero Londres y la Comisión piden más tiempo".

"Se está poniendo complejo, pero el acuerdo en la cumbre de diciembre es aún posible", indicó Tusk, que canceló su viaje de esta semana a Israel y Palestina por el "momento crítico" en las negociaciones del Brexit, dijeron fuentes del Consejo.