Los bebés prematuros de sólo 23 semanas de gestación mostraron mejores tasas de supervivencia y un menor daño cerebral si sus madres recibieron esteroides los días previos a su nacimiento, indicó el martes un estudio realizado en Estados Unidos. La investigación, publicada en la revista Journal of the American Medical Association y fechada el 7 de diciembre, sugiere que los bebés prematuros pueden beneficiarse antes de lo pensado del aumento en la capacidad pulmonar y el crecimiento de los órganos producto de su exposición a esteroides.

Hasta ahora, se sabía poco acerca de la eficacia de darle esteroides a una mujer embarazada con menos de 24 semanas de gestación, y algunos expertos temían que esto aumentara el riesgo de infección en la madre. Las directrices vigentes, publicadas en 1995, recomiendan dar dos inyecciones a las madres que entran en trabajo de parto prematuro cuando el feto tiene entre 24 y 34 semanas. Un embarazo a término es de entre 37 y 42 semanas. Sin embargo, a pesar de que los bebés prematuros expuestos a esteroides mostraron dos veces más probabilidades de sobrevivir que aquellos cuyas madres no recibieron esta sustancia, los investigadores advirtieron que la supervivencia global sigue siendo relativamente baja, de un 36%.