El 67 por ciento de los fumadores mayores de 16 años consume los mismos o más cigarrillos desde la entrada en vigor, en enero de 2006, de la Ley Antitabaco, según la Encuesta Nacional de Salud.

Los datos de esta encuesta, elaborada por el Instituto Nacional de Estadística  (INE) entre junio de 2006 y el mismo mes de 2007, revelan que el 26,4 por ciento de la población española con más de 16 años fuma a diario, el 3 por ciento lo hace de forma ocasional, el 20,5 lo ha dejado y cerca de la mitad no ha fumado nunca.

Así, de los 37,4 millones de personas mayores de 16 años, 9,8 millones son fumadores diarios y 1,1 millones lo hacen de forma ocasional.

Andalucía, Cataluña, Madrid y la Comunidad Valenciana son las comunidades que cuentan con mayor número de fumadores diarios, y aglutinan, en su conjunto, a tres tercios de los consumidores de tabaco del país, en el que Navarra es una de las comunidades con menos fumadores diarios, 127.400.

Sobre el total de fumadores diarios, el 22,7 por ciento consume más cigarrillos que hace dos años, el 44,3 por ciento los mismos y el 32,9 por ciento menos.

Por sexos, las mujeres han incrementado más su consumo de tabaco en los últimos dos años (27,4 por ciento) frente a los hombres (19,4 por ciento), mientras que seis de cada diez jóvenes de entre 16 y 34 años fuma más que entonces.

Por el contrario, la encuesta constata que la mayoría de fumadores de más de 65 años han descendido su cantidad de cigarrillos en estos dos años y solo el 8 por ciento fuma ahora más.

En cuanto al número de cigarrillos, cuatro de cada diez fumadores consume de media un paquete o más al día, proporción que es mayor entre los varones (50,2 por ciento) que entre las mujeres (31,6 por ciento), al igual que entre los que tienen 55 a 64 años (55,6 por ciento) frente a los jóvenes de 16 a 24 años (25,6 por ciento).

Por último, la encuesta sitúa en 17,3 años la edad media de inicio al consumo de tabaco en España.