DESDE 1881 hasta nuestros días, durante ciento treinta años, el Casino Militar, nombre popular abreviado con que es conocida esta institución socio cultural sevillana, ha vivido vinculado a la ciudad y ha sido testigo y a veces protagonista, de hitos importantes. Ahora, el coronel artillero Francisco José Manrique García, director gerente del Casino Militar, ha escrito su historia en dos tomos profusamente ilustrados. Podemos afirmar que se trata de una aportación básica para la bibliografía sevillana, a la que aporta tanto el conocimiento exhaustivo de la entidad como histórico de la ciudad. Una obra de consulta obligada para quienes deseen conocer la vida de los casinos sevillanos. El Casino Militar (1881), el Mercantil (1867) y el Labradores (1859), forman un trío de entidades vinculadas a la vida social, económica y política sevillana con protagonismos claves en la historia local.

El libro ha sido estructurado en dos tomos de 362 páginas cada uno, en tamaño A4 cada tomo, para posibilitar la gran cantidad de información y fotografías. Se sigue la cronología histórica de España, para organizar toda la información de funcionamiento del Casino Militar en diferentes capítulos que coinciden con épocas históricas señaladas: Capítulo 1: Parte de la Restauración Borbónica-Regencia de María Cristina (1881-1902); Capítulo 2: Reinado de Alfonso XIII-Dictadura Primo de Rivera (1902-1931); Capítulo 3: Segunda República (1931-1936); Capítulo 4: La Guerra Civil española (1936-1939); Capítulo 5: La dictadura del general Franco (1939-1975); Capítulo 6: La España de Juan Carlos I (1975-2003); Capítulo 7: Dependencia Orgánica de Diaper (2003-2010). Los anexos añaden planos, documentos, galerías de presidentes y directores, fotos y sellos. El prólogo lo firma el recientemente fallecido teniente general Manuel Esquivias Franco.

El álbum gráfico aporta una memoria histórica sevillana deextraordinario valor. Incluye las salas del edificio primitivo con la decoración firmada por el artista Adolfo López Rodríguez y su equipo de la entidad La Sociedad Decorativa (1900). En conjunto todo el segundo edificio fundacional que daba a las calles Sierpes y Tetuán, con fachadas que fueron emblemáticas en ambas calles hasta su derribo antes de 1976. (El proyecto de condominio y construcción del nuevo edificio se inició en junio de 1968).

Las fotografías recuperan la historia propia y la anexa de aquellas actividades socios culturales patrocinados por la entidad. Resalta el apoyo que el Casino Militar ha prestado desde sus inicios a Temas Sevillanos de Antonio Bustos. En conjunto, Historia del Casino Militar es un generoso catálogo de cuantas actividades se ha generado en más de un siglo de historia sevillana.

Su primer presidente-director fue el general Manuel Cortés y Cuadrado (1881) y el asegundo, ese mismo año fundacional, fue el marqués de la Montilla y conde Casa Alegre, el prócer sevillano Miguel Ángel Desmaissieres y Fernández de Santillán. Y en el palmarés de presidentes y directores están personajes destacados como Miguel Primo de Rivera y Orbaneja, Eduardo Álvarez-Rementería Martínez, Francisco García Escámez, José Antonio Martin Prat y Armesto, Antonio Barroso y Sánchez-Guerra, Enrique Rodríguez de la Herrán, Francisco López Viota Cabrera, Manuel Esquivias Franco, entre otros.

La aportación bibliográfica del coronel artillero Francisco José Manrique García es básica para el mejor conocimiento de la ciudad.