España, que tiene actualmente 2.501 militares desplegados en operaciones de paz en el exterior, aumentará a principios del próximo año sus efectivos en las misiones en Malí y Afganistán. Según fuentes militares, el Gobierno tiene previsto aumentar los efectivos el país africano, para pasar de los 136 actualmente desplegados hasta cerca de 300, mientras que en Oriente Medio se pasará de la veintena actual hasta destacar a casi 80 militares en Kabul.

A partir del próximo 31 de enero, España liderará la misión militar de la UE en Malí y el general de brigada Enrique Millán Martínez, destinado ahora en la Jefatura de los Sistemas de Información, Telecomunicaciones y Asistencia Técnica del Ejército, tomará el relevo del actual mando, el general belga Bart Laurent, en el cargo desde el 12 de julio.

Se trata de la segunda vez que un general español dirige el despliegue de adiestramiento europeo en este país africano. Entre octubre de 2014 y julio de 2015, mandó la misión el general Alfonso García-Vaquero. La misión EUTM-Malí, lanzada en 2013 por la UE ante el avance del yihadismo, cuenta con la participación de 27 países europeos: 23 de la UE y Georgia, Montenegro, Serbia y Albania. Trabaja en la capital Bamako y en el campo de adiestramiento de Koulikoro, donde se forman los soldados malieneses en artillería, tiro, combate en poblaciones, nocturno o materias como derechos humanos.

También está previsto reforzar a principios de año la misión en Afganistán, con el envío de medio centenar de efectivos, que se sumarán a la veintena que ahora se encuentra desplegada en Kabul. Los militares españoles están integrados en la operación Resolute Support. De esta forma se rozará el número máximo de 80 que aprobó el Gobierno y el Parlamento, por lo que este aumento de la misión no requerirá la autorización del Congreso.

España aporta 502 militares a misiones de la OTAN, 693 a la UE, 623 a Naciones Unidas, 110 a operaciones con Francia, 531 a la Coalición Internacional contra el Daesh y 42 a misiones de iniciativa española. Del total de los efectivos desplegados en misiones en el exterior, 1.763 pertenecen al Ejército de Tierra, 433 a la Armada, 220 al Ejército del Aire, 49 a los Cuerpos Comunes y 36 son guardias civiles.

La misión en el Líbano es la más numerosa, con 618 militares y Guardias Civiles, integrados en la operación de cascos azules de la ONU, en la frontera sur del país. A continuación figura Irak, integrada en la Coalición Internacional contra el Daesh, a la que España contribuye con 531 efectivos, la mayoría en la base en la localidad de Besmayah.