La familia real de Qatar ha pagado 250 millones de dólares (más de 191 millones de euros) por Los jugadores de cartas, cuadro que forma parte de una serie de pinturas clásicas de Paul Cézanne. La venta supone un nuevo récord y convierte al cuadro en el más caro de la historia. Aunque el acuerdo se hizo público la semana pasada, la venta tuvo lugar en secreto durante 2011. Según la revista The Art Newspaper, la administración qatarí fue el primer comprador de arte durante el año pasado, en su intento por establecerse como capital cultural, en competencia con París y Nueva York. El lienzo se exhibirá en su Museo Árabe de Arte Moderno, inaugurado en 2010, y que cuenta con obras de Rothko, Warhol y Damien Hirst.

El cuadro de Cézanne pertenecía al millonario griego Yorgos Embiricos. El magnate murió en 2011 y, según Vanity Fair, poco antes de su muerte él mismo había comenzado las conversaciones sobre la venta, pero las negociaciones fueron cerradas por sus herederos. La oferta qatarí superó a las de otros interesados, como el prestigioso marchante Larry Gagosian. El cuadro vendido fue pintado por Cézanne entre 1890 y 1894. La pieza (130 centímetros de alto; 97 centímetros de alto) retrata a dos jugadores y pertenece a la época de madurez (década de 1890) en la que produce sus principales obras.