España es uno de los países del mundo desarrollado en los que los niños de 11, 13 y 15 años reconocen en menor medida que han sido víctimas de acoso escolar y, sin embargo, nuestro país es el que tiene el mayor porcentaje de los que sí declara haber participado en una pelea.

Estos datos, incluidos por Unicef en su informe Bienestar infantil en los países ricos, un panorama comparativo, reflejan que el porcentaje de menores de Italia, Suecia y España, por este orden y con poco más de un 10%, es muy bajo a la hora de reconocer que han sufrido acoso escolar al menos una vez en los últimos dos meses.

Sin embargo, España, de entre la treintena de países estudiados, es el único en el que el porcentaje de los niños encuestados que confiesa haber participado en una pelea, al menos una vez en los últimos doce meses, supera el 50%.

Estas cifras cobran actualidad esta semana tras conocerse que se investiga el suicidio por posible acoso escolar de una alumna del colegio Santo Ángel de Gijón, y en Vigo, un menor lleva un mes sin ir al colegio Santa Cristina de Lavadores por la presunta agresión de un compañero.

El psicólogo educativo Jesús Ramírez, que trabaja en el departamento de Orientación del colegio Fuentelarreyna (Madrid), asegura que cada vez se detectan más casos de bullying o acoso escolar "entre iguales y en edades más tempranas". Pero este experto reconoce que desde el colegio es "muy difícil" de detectar porque los agresores suelen actuar "en lugares y momentos en que saben que no son observados y aleccionan bien a sus víctimas para que no cuenten nada".

Unicef subraya que ser víctima de acoso escolar puede hacer que la vida de un niño se convierta en todo un infierno y dar lugar, entre otros problemas, a depresión.

A los niños que participaron en las encuestas del estudio Conducta de salud en niños en edad escolar, realizado por la OMS en 2009-10 y recogido por Unicef en su reciente informe, se les dio la siguiente definición de acoso escolar: "Decimos que un estudiante sufre acoso escolar cuando otro estudiante o grupo de estudiantes le dice y hace cosas malas o desagradables".

También es acoso escolar cuando un alumno "es repetidamente objeto de burla de una forma que no le gusta o si se le margina deliberadamente. Pero no es acoso escolar cuando dos alumnos con una fuerza o energía similares pelean o discuten. Tampoco si la burla se realiza de una forma amistosa o como parte del juego".

Las peleas entre alumnos a la salida de los centros fue de un 12% el pasado curso, según el registro de casos de la Defensora del Profesorado de la Asociación Nacional de Profesionales de la Enseñanza (ANPE), Inmaculada Suárez.