El Grupo Unidos por el Canal, consorcio liderado por Sacyr que construye la ampliación del Canal de Panamá, aseguró ayer que, "en este momento, no contempla el escenario" de parar las obras de este proyecto.

Las constructoras están dispuestas a seguir negociando con la Autoridad del Canal de Panamá más allá de hoy, fecha que ellas mismas se dieron para parar las obras en caso de que antes no se solucionaran los problemas económicos que afronta el proyecto, según indicaron a Europa Press en fuentes próximas al consorcio.

La disposición a seguir negociando y no parar la obra coincide con la decisión de la Comisión Europea (CE) de mediar en el conflicto del Canal a petición de los contratistas. Según las mismas fuentes, el grupo de empresas solicitó esta mediación a través de una carta remitida al vicepresidente de la CE y comisario de Industria, Antonio Tajani.

Con su comunicado, el consorcio pretende aclarar que el plazo dado a la Autoridad del Canal para parar la obra no quiere decir que hoy se paralicen los trabajos. El preaviso "otorga a las constructoras el derecho de, a partir del día 20, suspender los trabajos si se estima oportuno y según lo decida el consejo de administración del grupo", según detallaron a Europa Press en fuentes del consorcio.

El grupo de constructoras que lidera Sacyr emitió su escueto comunicado horas antes de que concluya el plazo que inicialmente ellas mismas dieron al Canal de Panamá para solucionar los problemas que afronta la obra y evitar la suspensión de los trabajos. El pasado 1 de enero anunciaron que la víspera habían remitido un preaviso a la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) en el que señalaban que en 21 días pararían los trabajos de ampliación en caso de que antes no se solventara la falta de liquidez con que cuenta el proyecto por los sobrecostes registrados en su construcción, que cifran en 1.200 millones de euros.

Además, el comunicado del consorcio coincide con la respuesta favorable de la Comisión Europea a la petición de mediación remitida por el grupo integrado, además de por Sacyr, por la italiana Salini Impregilo, la belga Jan de Nul y la panameña Cusa.

El consorcio y la Autoridad del Canal de Panamá llevan negociando una solución que garantice la continuidad de las obras desde el pasado 7 de enero, un día después del encuentro celebrado entre la ministra de Fomento, Ana Pastor, y el presidente de Panamá, Ricardo Martinelli. Desde entonces sólo ha trascendido el importe de los adelantos que ambas partes consideran necesario para seguir adelante con los trabados, de 100 millones de dólares (unos 73 millones de euros) según la APC y de 400 millones de dólares (unos 293 millones de euros), según el consorcio liderado por Sacyr.

Por su lado, administrador del Canal, Jorge Quijano, ha reiterado en numerosas ocasiones que la Autoridad del Canal está capacitada para asumir los trabajos en apenas quince días en caso de que el consorcio abandone el proyecto. De hecho, asegura haber contactado ya con varias empresas y tiene convocada una reunión con Zurich, la aseguradora de la obra, para mañana.