Un ferrocarril de otro siglo y AVE con retraso

DESDE la provincia se tarda hoy 46 minutos más en el trayecto a Sevilla y 23 a Granada que hace quince años. No se ha construido un kilómetro de vía más en la red provincial a la que tenía en 1900, hace 115 años. Es más, se ha reducido la dotación ferroviaria de la provincia a 85 kilómetros, al igual que los equipamientos ferroviarios. La red provincial tiene una extensión que no llega ni al 50% de la que existía hace un siglo. Panorama desolador para el ferrocarril que nada tiene que envidiar al de la llegada de la Alta Velocidad. La Comisión Europea acaba de publicar un estudio sobre la evolución de los nueve corredores ferroviarios prioritarios de la Red Transeuropea de Transportes y en el eje mediterráneo enumera los 184,4 kilómetros de trazado del AVE entre Almería y Murcia como uno de los asuntos cruciales para la futura puesta en marcha de una infraestructura que permitirá unir Andalucía con el corazón del viejo continente. El informe presentado sobre el Corredor Mediterráneo, en el que viene trabajando con un equipo de expertos externos, cuestiona la persistente falta de inversiones en la línea de Almería. Un tirón de orejas en toda regla al Ministerio de Fomento después de una legislatura en blanco, si bien se adjudicó en la recta final un tramo de 12,5 kilómetros entre Pulpí y Cuevas en el que todavía no han comenzado las obras. En las más de 400 páginas del documento Core Network Corridor Study, se plantea como principales eslabones perdidos y cuestiones críticas del eje en nuestro país las conexiones multimodales con los puertos y el enlace ferroviario de Murcia y Almería. Pero no es sólo una cuestión de letargo, es que Fomento está aplicando además ahorros en costes que tendría que haber asumido como el soterramiento y ha hecho un planteamiento de AVE low cost de vía única para la provincia que no tiene ninguna otra provincia del país. La situación de las comunicaciones ferroviarias, por tanto, es una de las principales asignaturas pendientes del nuevo Gobierno, que tendrá que hacer inversiones millonarias en el AVE y también en el tren convencional, entre las que destaca el intercambiador en Granada, sin olvidar el Aeropuerto de Almería que está a punto de cerrar uno de los peores años de su historia. También siguen en la cartera de espera la supresión del paso a nivel de El Puche, cuya licitación se ha anunciado en repetidas ocasiones por el Gobierno, y se aparcó de forma definitiva el soterramiento de las vías del tren a su paso por la ciudad después de más de una década de consenso por la ciudadanía almeriense. Menos mal que hace unos meses abrió al tráfico el último tramo de la A-7 en Granada.