Inaugurado un centro para descifrar genes implicados en patologías raras

La consejera andaluza de Salud, María Jesús Montero, ha inaugurado este jueves en el parque científico Cartuja 93 de Sevilla la sede del Proyecto Genoma Médico (MPG, en su siglas en inglés) considerado uno de los centros bioinformáticos más potentes de Europa y en el que se han invertido casi 18 millones de euros.

Este centro cuenta con once ultrasecuenciadores de última generación, valorados en 6,3 millones de euros, con los que se pretende secuenciar el genoma de unas 300 personas sanas para obtener así un mapa genético convencional que luego se comparará con los genomas de personas enfermas.

Ello facilitará la detección de las mutaciones genéticas que causan miles de patologías raras que aún carecen de diagnóstico y tratamiento, así como la posterior obtención de terapias para ellas, gracias a esta plataforma bioinformática considerada por la Junta de Andalucía como la más potente de España.

Estos ultrasecuenciadores, adjudicados a las multinacionales Roche y Applied Biosystem, pueden descifrar hasta 30 genomas humanos en una semana y trabajarán con cientos de miles de millones de datos para dibujar el patrón genético de una persona sana y descifrar rápidamente nuevos genes y mecanismos genéticos de enfermedades, dentro de una estrategia orientada hacia la medicina personalizada.

Un portavoz de Roche, multinacional que ha aportado cuatro millones de euros al proyecto MGP, del que se reserva un uso preferente de sus avances científicos, ha explicado que este convenio de colaboración es el "más importante" de los que ha suscrito en Europa para estas investigaciones.

Este proyecto, en el que trabajarán una veintena de científicos de alta cualificación, está dirigido por los investigadores Guillermo Antiñolo, director del Plan de Genética de Andalucía y del servicio de Genética del Hospital Virgen del Rocío de Sevilla; Shomi Bhattacharya, director del Programa Andaluz de Investigación en Genética Clínica y Medicina Genómica y del Centro Andaluz de Biología Molecular y Medicina Regenerativa (CABIMER) y Joaquín Dopazo, jefe de Bioinformática y Genómica del Centro Príncipe Felipe de Valencia y director de Bioinformática del Plan de Genética de Andalucía.

Antiñolo ha destacado, a preguntas de los periodistas, que una de las virtualidades del proyecto MGP, además de su potente plataforma bioinformática, es que nace orientado "desde el primer momento" a aplicar sus investigaciones lo antes posibles a la práctica clínica.

Ha recordado que en Europa hay 24 millones de personas afectadas por enfermedades raras, de origen genético, de las que unos doce millones carecen de diagnóstico, que se podrían conseguir cuando el proyecto MGP identifique los genes causantes de sus patologías.

El proyecto MGP ha sido financiado por el Ministerio de Ciencia e Innovación con casi siete millones de euros, el 70 por ciento de ellos procedentes de fondos Feder.