Las empresas andaluzas tiemblan por los efectos de su “peor crisis” de la historia

Brote de listeriosis

Lamentan que estén en peligro empleos y facturación por la actuación de una "sola persona totalmente fuera de control".

Recuerdan que el conjunto del sector lleva décadas demostrando un funcionamiento intachable.

¿Qué es la listeriosis?

"A la listeria la dejaron entrar en la fábrica y luego salir"

Una mujer mira un expositor de embutidos en un establecimiento de Sevilla. / Juan Carlos Vázquez

Sevilla/En una ordinaria nave de la calle Pino Silvestre del Polígono Industrial El Pino de Sevilla se originó el mayor brote de listeriosis de la historia reciente de Europa y el segundo a nivel mundial. Los efectos nocivos de los productos en mal estado vendidos por Magrudis han provocado muertes, abortos y enfermos graves. La alerta sanitaria ha sacudido a Andalucía y gran parte de España desde los primeros días de agosto como pocas veces se recuerda.

Pero la imprudencia de una empresa que optó por tomar atajos peligrosos para obtener beneficios también está provocando consecuencias muy negativas en otras firmas, la mayoría pymes de origen familiar ubicadas en zonas rurales, y en todo un sector que hasta hace unas semanas lucía un historial intachable.

La imagen de Andalucía como tierra de buenos –y seguros– embutidos ha quedado muy dañada y hará falta mucho tiempo para volver a la etapa pre Magrudis. Están pagando justos por pecadores.

Puestos de trabajo en peligro

La malagueña Icarben es una de esas empresas que lo están pasando mal. "Nos ha afectado una barbaridad. Nadie compra ya carne mechada. La gente tiene miedo", explica José Antonio Ortiz, director adjunto de la empresa.

Para Icarben, la carne mechada supone unos 250.000 euros al mes de facturación que han desaparecido, sin saber si algún día volverán. A esta pérdida hay sumarle la bajada general en el resto de productos que elaboran. "El descenso de las ventas puede llegar al 30% y aún no sabemos cómo de grave será porque estamos empezamos a recibir las devoluciones de los pedidos que entregamos el mes pasado y que los distribuidores no han vendido y eso es todo pérdidas", indica Ortiz.

Una sola empresa, cientos de afectados

Los primeros casos no hacían presagiar el calado del problema sanitario. Una familia en Pilas fue de las primeras en dar la voz de alarma en la primera semana de agosto. A estos casos, que presentaban síntomas difusos de vómitos, mareos, malestar general, comenzaron a sumarse más afectados. Primero, empezaron a conocerse de forma individual. Luego, por decenas. El 15 de agosto, el Gobierno tuvo que decretar la alerta sanitaria por la carne mechada de la empresa sevillana Magrudis.

Técnicos que inspeccionaron las instalaciones llegaron a declarar: "No hemos visto tanta concentración de listeria en ninguna otra parte".

Siguieron apareciendo afectados en puntos distantes de España, aunque la mayoría residían en Sevilla y alrededores. Tanto que el Gobierno andaluz liderado por el PP tuvo que enfrentarse a su primera gran crisis de gestión y mediática.

Un mes más tarde, la carne en mal estado de Magrudis sigue dando de qué hablar. Según las últimas informaciones ofrecidas por el Centro de Coordinación de Alertas y Emergencias Sanitarias (Ccaes), dependiente del Ministerio de Sanidad, el brote de listeriosis provocado la marca La Mechá ya ha afectado a 222 personas, mientras se investigan 66 casos probables y 80 sospechosos en toda España.

Sólo en Andalucía se han registrado 214 casos relacionados con el brote. Por provincias, Sevilla es donde más personas se han visto afectadas (175). Le siguen Cádiz (11), Granada (5), Huelva (17) y Málaga (6).

La listeriosis se ha cebado especialmente con las embarazadas. Al menos 38 mujeres han sufrido sus efectos. Dos de ellas sufrieron un aborto (hasta la semana 20 de gestación) y otras tres, muerte fetal (después de la semana 20 de gestación). Además, se han contabilizado 6 casos de parto prematuro. La enfermedad ha provocado además tres muertes de personas mayores de 70 años.

Según los expertos, sólo se conoce un brote de listeriosis más virulento. Fue en Sudáfrica entre 2017 y 2018. Provocó 1.060 casos con una mortalidad del 27%.

Una situación que puede llegar a ser dramática para parte de los 70 empleados que conforman la plantilla de Icarben. "Hasta el momento estamos buscando formas de reordenarnos y reajustarnos sin tener que despedir a nadie, pero no está siendo fácil. Llevamos 40 años haciendo nuestro trabajo a la perfección y ahora nos encontramos con este problema sin merecerlo", lamenta Ortiz.

De 200 kilos a 6

Padecimientos sobrevenidos e inesperados parecidos están viviendo en Embutidos Reina. Esta empresa familiar de nueve empleados de Coripe recibía gran parte de sus ingresos por la carne mechada. "Hemos pasado de vender unos 200 kilos a 6", resume Manuel Reina.

Reina se debate entre la resignación y el enfado por ver cómo están sufriendo "la peor crisis de su historia por alguien totalmente fuera de control, que debería haber visto que haciendo así las cosas tarde o temprano le pillarían y provocaría un desastre".

Por eso hace un alegato a favor de los embutidos tradicionales andaluces: "Yo tengo 60 años y desayuno cabeza de lomo todos los días desde niño y no he tenido que ir ni un sólo día al médico. Así de bueno creo que es lo que producimos nosotros y todas las empresas que llevan haciendo las cosas bien desde hace décadas".

Efecto contagio

En Montealbor, empresa situada en Alcalá de Guadaira, también le están afectando algunos de las réplicas del terremoto provocado por Magrudis a pesar de ni vender los productos claramente señalados por la crisis de la listeriosis."Las ventas descienden por un efecto contagio. Para nosotros no es algo grave. Algunos clientes nos han pedido que les mandemos certificados o información que antes no nos pedían. No pasa nada porque evidentemente lo tenemos todo en regla y controlado, pero en esas cosas se nota que hay cierta desconfianza general que antes no había", señala Alfredo López, director general de Montealbor.

Caída del 60% de las ventas

La Asociación Nacional de Industrias de la Carne de España (Anice) ha sido la primera en atreverse a dar una estimación de las pérdidas económicas que está provocando la crisis sanitaria surgida por las malas prácticas de Magrudis. Cifra la caída del consumo de carne mechada industrial en un 60% a nivel nacional.

A nivel andaluz, esa cifra es incluso más elevada. Y las ventas del resto de embutidos también se están viendo afectadas. El sector está temblando y rezando porque la crisis no afecte a la campaña de Navidad. Hay muchos empleos en juego.

COAG y Asaja garantizan la calidad de la carne

Tanto Asaja como COAG han lanzado en los últimos días un mensaje de tranquilidad sobre el consumo de carne de la comunidad. "La ganadería andaluza está al frente de las garantías sanitarias en Europa", afirmó COAG el jueves. Además, recordó que la mayoría de las más de 100.000 explotaciones ganaderas andaluzas son familiares, lo que significa "un modelo de ganadería sostenible, ligada al territorio, que repercute en beneficios socioeconómicos para el medio rural".

Es más, como indicaron desde Asaja, el sector del porcino blanco va "como un tiro" con subidas de valor de cerca del 20% y un incremento similar de las exportaciones, gracias a las ventas masivas a China, donde no tienen controles sanitarios tan avanzados como en Andalucía.