A pesar de que muchas personas pueden llegar a pensar que las ratas son animales repugnantes, sucios y que transmiten muchas enfermedades, estos animales son mucho más útiles de lo que se pueda pensar. Son inteligentes, participan en muchos estudios científicos pero una organización llamada "APOPO" se encarga de entrenarlas con el objetivo de ayudar a personas desde hace varios años.
En concreto, la asociación APOPO junto a la doctora Donna Kean piensan que estos animales pueden ser muy útiles en la búsqueda de vidas debajo de los escombros gracias a su pequeño tamaño y su agilidad, lo que les permite colarse en cualquier sitio donde una persona no podría entrar.
APOPO is training HeroRATs for Search & Rescue. The rats have a great sense of smell, and can move through small spaces to search for survivors. The basic behavioral sequence is: search for victim, pull ball to communicate victim has been found, then return to trainer for reward. pic.twitter.com/gAaBj8zMB5
— APOPO (@HeroRATs) April 5, 2022
Aun así, "todavía no hemos estado en una situación real, tenemos un simulacro de escombros", añadió. "Cuando tengamos las nuevas mochilas, podremos escuchar dónde está la rata dentro de los escombros".
Un proceso complicado pero posible
Las ratas llevarán puesta una mochila con micrófono, cámara y rastreador GPS, y tendrán un pitido que les indicará cuándo deben volver a la base: "Pueden vivir de cualquier cosa. Son muy buenas para sobrevivir en diferentes entornos, lo que demuestra lo adecuadas que son para las labores de búsqueda y rescate", aseguró la doctora. "Son muy fáciles de adiestrar. Existe la idea errónea de que son sucias y antihigiénicas. Con nosotros están bien cuidadas, son animales sociables".
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