Comienza la campaña para el referéndum por la independencia de Escocia

El periodo oficial de campaña para el referéndum de independencia de Escocia, que se celebrará el 18 de septiembre, dio comienzo ayer, con victoria del no en las encuestas y un elevado porcentaje de indecisos.

A 16 semanas de la consulta, los sondeos dan ventaja a los partidarios de la permanencia en el Reino Unido, si bien los independentistas avanzan posiciones y hay alrededor de un 20% de escoceses que no se pronuncian y que serán clave en el resultado final.

Desde ayer, las agrupaciones Yes Scotland, favorable a la independencia, y Better Together, partidaria de la permanencia en el Reino Unido, pueden hacer publicidad con un presupuesto máximo de 1,5 millones de libras (1,8 millones de euros) cada una y tendrán espacios gratuitos de propaganda electoral.

También se limitará la cantidad que pueden invertir los diferentes partidos según su representación parlamentaria, siendo el más beneficiado el mayoritario Partido Nacionalista Escocés (SNP) de Alex Salmond, con 1,3 millones de libras (1,5 millones de euros). Los laboristas podrán gastar 834.000 libras (1 millón de euros), frente a las 396.000 libras (475.000 euros) para los conservadores.

Cuatro millones de residentes en Escocia mayores de 16 años, incluidos ciudadanos europeos y de la Commonwealth (mancomunidad de ex colonias y protectorados británicos), están llamados a las urnas en septiembre, cuando deberán contestar afirmativa o negativamente a la pregunta: "¿Debería Escocia ser un país independiente?

El resultado se determinará por mayoría simple (la mitad más uno) y el Gobierno británico, que respalda la unión con el Reino Unido forjada en 1707, se ha comprometido a aceptarlo.

En un sondeo divulgado el pasado día 15, los partidarios del no ganaban con un 46% del voto, frente al 34% del sí y un 20% de indecisos, cuyo voto puede modificar el resultado final.

La presidenta del Parlamento escocés, Tricia Marwick -que debe adoptar una postura neutral-, aseguró ayer que todos los partidos políticos escoceses trabajarán juntos tras el referéndum "para beneficiar a la gente de Escocia", sea cual sea el resultado.

Según el plan del ministro principal escocés, el independentista Alex Salmond, en caso de voto afirmativo el próximo 18 de septiembre se iniciaría un proceso de transición que culminaría con la declaración de independencia el 24 de marzo de 2016 y las primeras elecciones el siguiente mayo.