La Delegación territorial de Desarrollo Sostenible en Sevilla ha activado el proceso de desagüe de la laguna de la Reserva Natural Dehesa de Abajo, en La Puebla del Río, conforme al protocolo previsto cuando el nivel del agua desciende a niveles "críticos" de oxigenación. Los técnicos han comprobado que en el entorno de 45 a 50 centímetros de profundidad, en episodios de altas temperaturas, aparecen toxinas "peligrosas" para la avifauna que habita en este espacio protegido por lo que se ha procedido al vaciado de la reserva para que las aves busquen otro humedal. "En esta ocasión, no ha sido viable" un desagüe paulatino y recarga de la laguna, lo que ha hecho "imposible evitar" la muerte de 70 ejemplares.

La actuación responde a una denuncia presentada por un miembro de la Asociación Española de Reclamos Vivos de Acuáticas (AERVA) que fue quien denunció esta situación en la laguna ante la comandancia de la Guardia Civil de la Puebla del Río, mediante el registro de una denuncia "por la mala gestión de agua" de dicho paraje, siendo éste el motivo, según han confirmado fuentes de la asociación a este medio, por el que se inició una investigación y se presentaron en la zona tanto agentes del Seprona como técnicos de Medio Ambiente.

En casos "críticos" como el reseñado, ha explicado la Junta en una nota de prensa este jueves, los protocolos de manejo hidrológico en humedales apuntan la posibilidad de llevar a cabo una recarga de la laguna y su desagüe paulatino para favorecer la oxigenación de las aguas, medida que "en esta ocasión, no ha sido finalmente viable" por el incremento del nivel de cianobacterias como consecuencia del aumento acusado de temperaturas en la actual ola de calor que está afectando a la provincia. Esta situación ha afectado a las aves en diverso grado, por lo que ha sido necesario proceder al desagüe de la laguna como "medida paliativa".

Desde la Delegación territorial de Desarrollo Sostenible se ha procedido a "movilizar las aves con la máxima premura pero ha sido imposible" evitar el fallecimiento" de alrededor de 70 ejemplares, cuya causa de muerte se está investigando a partir de las correspondientes necropsias. Otras 17 aves acuáticas y los pollos que se encontraban en la Dehesa de Abajo se han trasladado al Centro de Recuperación de Especies Amenazadas (CREA) para su cuidado.

La escasez de agua en la Dehesa de Abajo es consecuencia de la suma de las altas temperaturas continuadas y el bajo nivel de precipitaciones, particularmente acusada en el contexto de sequía prolongada actual. Cuando no supera los 50 centímetros de profundidad, se produce un efecto de baja oxigenación en el agua que, junto a las altas temperaturas favorece la proliferación de cianobacterias como, por ejemplo, las Spharospermosis aphanizomenoides, ha explicado la Junta este jueves en una nota de prensa.

Los técnicos llevan a cabo un seguimiento periódico de la situación en la que se encuentra el agua y los animales que habitan en la Dehesa de Abajo. Cada semana se toman muestras del agua para su análisis y se comprueba el estado de las aves. Además, en estas visitas se controla el posible nacimiento de pollos en la laguna, como ha ocurrido este año. En concreto, el personal del Plan de Aves de la Junta de Andalucía contabilizó a finales del mes de junio al menos cuatro polladas y dos hembras de cerceta pardilla incubando, una especie en peligro crítico de extinción; así como dos polladas de malvasía y 37 nidos de garcilla cangrejera.

La Dehesa de Abajo surge tras la construcción del dique sobre el arroyo Majaberraque para la construcción de la carretera de Puebla del Rio a Isla Mayor. No se trata, por tanto, de un humedal permanente sino temporal, y se caracteriza por su estiaje tardío. Sin embargo, dada su proximidad al entorno de Doñana y su carácter semipermanente en buena parte del año, esta reserva natural sirve de refugio y cría de numerosas aves acuáticas.

La superficie de la laguna varía según las precipitaciones anuales. Suele ocupar algo más de 71 hectáreas y contar con un perímetro de algo más de 3.800 metros. Generalmente, las lluvias se producen en esta zona en los meses de invierno y primavera, mientras que el periodo estival es muy seco y caluroso. Por esta razón, la laguna sufre con frecuencia un considerable proceso de desecación, con un descenso del nivel del agua a razón de aproximadamente un centímetro diario.

Grupos ecologistas exigen "tomar medidas"

La entidad ecologista SEO/BirdLife ha lamentado este jueves la muerte de alrededor de 70 aves en la reserva natural Dehesa de Abajo, en La Puebla del Río (Sevilla), como consecuencia de haberse alcanzado niveles "críticos" de oxigenación por la ola de calor, lo que ha alimentado la presencia de toxinas "peligrosas" para la avifauna. "En esta ocasión, no ha sido viable" un desagüe paulatino y recarga de la laguna lo que ha hecho "imposible evitar" la muerte de 70 ejemplares, según la información difundida por la Junta en una nota de prensa. La asociación ha pedido, igualmente, "tomar medidas" para evitar "nuevas mortandades".

Según las "primeras estimaciones" de la organización ecologistas, han sido unas decenas de aves acuáticas, principalmente ánades azulón y friso, y fochas comunes, las que han sido recogidas muertas o moribundas. Según ha indicado en nota de prensa, la situación es "extremadamente preocupante" porque entre las diferentes anátidas que han aparecido muertas se han recogido también, desde el pasado martes al menos, quince cercetas pardillas, muchas de ellas adultas, tres ejemplares de focha moruna, y dos porrones pardos, todas ellas catalogadas como en peligro crítico de extinción en España.

Por ello, la ONG ha solicitado que se realicen las pertinentes necropsias para identificar la causa de la muerte de los ejemplares, de manera que "se puedan tomar las medidas más pertinentes para evitar nuevas mortandades", toda vez que pedido que "se agilice la extracción de todos los ejemplares muertos y afectados, y que se vacíe con celeridad la laguna, asumiendo que "se trata de una medida excepcional para limitar el potencial impacto del episodio".