La OMS concluye que una sola dosis contra la fiebre amarilla protege de por vida

La Organización Mundial de la Salud (OMS) anunció ayer que una sola dosis de la vacuna contra la fiebre amarilla garantiza una inmunidad de por vida y que no es necesario vacunarse cada diez años cuando se vive o viaja a zonas de riesgo, como es la práctica actual. La fiebre amarilla, una patología viral hemorrágica y para la que no existe un tratamiento específico al margen de la vacunación, es endémica en 44 países, nueve de ellos latinoamericanos: Argentina, Brasil, Bolivia, Colombia, Ecuador, Panamá, Paraguay, Perú y Venezuela. La población en riesgo asciende a 900 millones de personas en todo el planeta.

"La directiva convencional ha sido que la vacuna de la fiebre amarilla tenía que ser reforzada después de diez años, pero la revisión de la importante evidencia que tenemos ha dejado claro que una dosis única es efectiva", confirmó en Ginebra el especialista de la OMS, Philippe Duclos. Por tanto, la recomendación de inmunizar cada diez años a las poblaciones en zonas de riesgo, así como a las personas que viajan a esos lugares, ha dejado de ser válida.

Cada año se registran unos 200.000 casos de fiebre amarilla en el mundo, con una concentración creciente en la región del África subsahariana. El 15% de los enfermos desarrollan una forma severa de la enfermedad y, entre ellos, la mortalidad llega al 50%. Las muertes se estiman oficialmente en 30.000 por año en todo el mundo, pero la curva ha ido en ascenso en las dos últimas décadas y ahora se cree que, únicamente en África, podrían registrarse 60.000 fallecimientos anuales.

La OMS transmitirá a los países su nueva posición con el fin de que modifiquen los calendarios de vacunación, aunque la decisión final dependerá de las autoridades nacionales.