Cuatro Jueves de Feria para la historia: lo que fue el Sevilla FC

Al Sevilla Fútbol Club le queda poco de lo que fue. Los hispalenses, dominadores de la UEFA Europa League durante algo menos de 20 años, se encuentran luchando por evitar el descenso en este tramo final de temporada. El encuentro del próximo sábado frente al Celta de Vigo podría ser el que diera la tranquilidad a un equipo que lleva siete encuentros consecutivos sin conseguir una victoria. Los números siguen siendo preocupantes, y la destitución de Xavi García Pimienta tampoco parece haber remediado los males de un vestuario al que le siguen creciendo los enanos, como con la lesión de Djibril Sow.

No hay que mirar muy atrás en el tiempo para ver cómo eran aquellos Jueves de Feria que comenzaron en 2006 y, curiosamente, han terminado de momento diez años después. En cuatro ocasiones, el combinado blanquirrojo ha disputado un encuentro de competición europea, con un balance de dos derrotas, un empate y una victoria. Sin embargo, pese a los resultados adversos, ha terminado pasando a la siguiente fase en todas las ocasiones.

Gloria y dolor

Antonio José Puerta Pérez hizo historia con el Sevilla Fútbol Club al anotar el único tanto de los hispalenses en sus primeras semifinales europeas. El conjunto nervionense derrotó en la prórroga al Schalke 04, en lo que terminaría siendo una historia de amor entre la entidad y la UEFA Europa League, en aquel momento Copa de la UEFA. Ningún sevillista olvida aquel Jueves de Feria del 2006, en el que el equipo alcanzó la gloria para refrendarla posteriormente en Eindhoven frente al Middlesbrough.

Al año siguiente, aunque a muchos les pareciera increíble, el combinado blanquirrojo volvió a disputar un encuentro de esta competición durante la celebración de la Feria de Abril. El 26 de abril de 2007, los hispalenses cayeron en Pamplona frente a Osasuna gracias a un tanto de Roberto Soldado. Sin embargo, a la semana siguiente, los goles de Luis Fabiano y Renato Dirnei darían la vuelta a la eliminatoria y el pase a los pupilos de Juande Ramos a una nueva final, que ganarían contra el Espanyol en Glasgow.

El retorno del rey

Después de conseguir su tercera Copa de la UEFA, ya Europa League, en la 2013/2014 frente al Benfica, el Sevilla Fútbol Club volvería a hacerlo en las dos siguientes temporadas. En la 2014/2015, los hispalenses derrotaron al Zenit de San Petersburgo en el Ramón Sánchez-Pizjuán, disputándose la vuelta el Jueves de Feria de aquel año en Rusia. El empate a dos gracias a un gol de Kevin Gameiro en el minuto 85 dio a los nervionenses el pase a las semifinales que pasarían antes de levantar el entorchado continental en Varsovia ante el Dnipro.

El 14 de abril de 2016, el Sevilla recibía en su estadio al Athletic Club de Bilbao tras haber ganado en San Mamés por 1-2. Los leones dieron guerra, llegando el encuentro a una tanda de penaltis que los aficionados hispalenses sufrieron y disfrutaron. Beñat Etxeberría, quien cuatro años antes decantó un derbi frente al Real Betis Balompié en el último suspiro con un gol de falta, erró desde los once metros y los blanquirrojos alcanzaron unas semifinales que ganarían para proclamarse campeones en Basilea derrotando al Liverpool.