Israel espera al soldado Gilad Shalit y los palestinos a sus prisioneros

Prisionero en Gaza desde hace unos 2.000 días, el soldado israelí Gilad Shalit podría recuperar hoy la libertad a cambio de un millar de presos palestinos, según el acuerdo sin precedentes entre Israel y el movimiento islamista Hamas.

Salvo sorpresa, en cuanto sea liberado, el sargento de 25 años -que también tiene la nacionalidad francesa- será transferido esta mañana de la Franja de Gaza a Egipto y luego llevado de inmediato a Israel. Será recibido en la base aérea de Tel Nof (sur de Israel) por el primer ministro Benjamin Netanyahu, el ministro de Defensa Ehud Barak y el jefe del Estado Mayor, el general Benny Gantz. Allí verá a sus padres, Noam y Aviva, por primera vez desde hace más de cinco años.

"La misión se habrá cumplido cuando Gilad Shalit sea devuelto vivo y con buena salud a su familia" afirmó Netanyahu, que envió ayer una carta a las familias de víctimas de atentados palestinos cuyos autores serán liberados.

Gilad Shalit -automáticamente reconocido como víctima de estrés postraumático- volverá a su casa en Mitzpe Hila, en el norte.

Las autoridades israelíes han prometido una "recepción discreta, respetuosa de las necesidades del soldado y de su familia".

Según el director del Consejo de Seguridad Nacional, el general Yaakov Amidror, "todo debería producirse como está previsto, salvo si la Corte Suprema interviene o si alguien se libra a provocaciones en Gaza", donde Hamas prepara un recibimiento triunfal a los "héroes" liberados de la prisión.

Las principales calles de Gaza estaban engalanadas con banderas de diferentes facciones palestinas y con fotos de los prisioneros que serán liberados.

El joven militar será intercambiado por un primer grupo de 477 palestinos -en su mayoría condenados a cadena perpetua-, de los cuales son 27 mujeres. Algunos de esos palestinos serán recibidos hoy en Egipto por el jefe en el exilio de Hamas, Jaled Meshal.

Entre los detenidos liberados, figura el más antiguo prisionero palestino en Israel, Nail Barguti, encarcelado desde 1978, y la primera mujer de la rama armada de Hamas, Ahlam al Tamimi, condenada a 16 penas de cadena perpetua por un atentado en una pizzería de Jerusalén Oeste (15 muertos el 9 de agosto de 2001).

De los 477 prisioneros, 137 serán autorizados a volver a sus casas en la Franja de Gaza, 96 a Cisjordania y 14 a Jerusalén Este. En cambio, 204 palestinos serán desterrados: 164 hacia la Franja de Gaza y 40 al extranjero (Turquía, Qatar y Siria). Seis árabes israelíes podrán volver a sus domicilios.

Según el acuerdo firmado el martes, con mediación egipcia, entre Israel y Hamas (en el poder en Gaza), un segundo grupo de 550 detenidos palestinos serán liberados en los próximos dos meses.

Al liberar a 1.027 prisioneros, muchos de ellos con las manos manchadas de sangre, Israel aceptó pagar el precio proporcionalmente más elevado para recuperar a uno de sus soldados. En mayo de 1985, el Estado judío puso en libertad a 1.150 palestinos contra tres militares. No obstante, según un sondeo publicado ayer, el 79% de los israelíes son favorables al intercambio.

Con el paso de los años, Gilad Shalit, capturado el 25 de junio de 2006 por un comando palestino en la frontera con la Franja de Gaza, se ha convertido en un icono en Israel. Su rostro adolescente aparece en todas partes gracias a una campaña incansable de sus padres, que acamparon durante meses cerca de la residencia de Netanyahu en Jerusalén.

Pero el acuerdo entre Israel y Hamas no significa el final de los intentos de secuestro de soldados ya que, como han reiterado dirigentes de Hamas, "los secuestros proseguirán mientras haya presos palestinos en los calabozos israelíes".