El vínculo entre una madre y su bebé es crucial para la adaptación de la mujer a la maternidad y para el desarrollo de la relación entre ambos. El vínculo, establecido durante el embarazo y continuando después del nacimiento, es unidireccional, reflejando los sentimientos de la madre hacia su hijo. Por su parte, el apego, es bidireccional e implica reciprocidad entre madre e hijo, influyendo en el estilo de apego del niño a lo largo de su vida.

Varios factores, como el estado de ánimo materno, la experiencia del parto y el apoyo familiar, influyen en la formación del vínculo y el apego. Establecer un vínculo y apego adecuados es crucial para el desarrollo futuro de la relación; y pueden estar relacionados con los problemas de salud mental materna y con el temperamento del niño, afectando su capacidad para relacionarse.

Un nuevo estudio realizado desde el Departamento de Enfermería de la Universidad de Jaén, ha ahondado en la evidencia que explica cómo el contacto piel con piel y la lactancia materna se asocian con una menor probabilidad de deterioro del vínculo y el apego. Los estados de ansiedad durante el embarazo, el parto y el puerperio y las complicaciones posteriores al parto aumentan la probabilidad de desarrollar un trastorno del vínculo. Cuanto mayor es la edad del bebé, menor es la frecuencia de tener un apego deteriorado.

En el estudio, publicado en Journal of Pediatric Nursering, participaron 1114 mujeres. La mayoría tenía alrededor de 34 años y más de la mitad eran madres primerizas. La mayoría tuvo parto normal y comenzó la lactancia materna tempranamente. La mayoría no tenía enfermedades crónicas relacionadas con el embarazo o el parto, pero alrededor del 40% tuvo problemas de salud durante el embarazo. La mayoría calificó su experiencia de parto como muy buena y recibió atención de calidad. Cerca del 40% recibió mucho apoyo de su pareja y alrededor del 30% recibió el mismo nivel de apoyo de su familia. En cuanto a los resultados del estudio, alrededor del 12% de las madres mostraron una alteración en el vínculo con su hijo, y aproximadamente el 11% mostró un apego alterado.

Con estos datos, las autoras del estudio indican que en aquellos casos que habían propiciado el contacto piel con piel después del parto y que fueron amamantadas tenían menos probabilidades de desarrollar una alteración del vínculo, mientras que tener ansiedad durante el embarazo, el parto y las complicaciones del puerperio y posparto aumentaron esta probabilidad, al igual que la depresión. antes o durante el embarazo. Por su parte, “se ha descubierto que es menos probable que se desarrolle un apego deteriorado en aquellas díadas que tienen contacto piel con piel después del nacimiento, que son amamantadas y en las que los niños son mayores”, afirman las investigadoras en las conclusiones de su trabajo.

Este estudio demostró que la salud mental de la madre es crucial para establecer un vínculo saludable con su hijo después del nacimiento. Las madres que experimentaron ansiedad antes y durante el embarazo tenían más probabilidades de tener dificultades en este vínculo. Aunque la depresión prenatal también podría estar relacionada, esta asociación no fue tan clara. Otros estudios también han mostrado que la depresión materna puede afectar la conexión madre-hijo.

Además, las complicaciones posparto, como el dolor intenso o las infecciones, aumentaron el riesgo de problemas en este vínculo. Por otro lado, el contacto piel con piel y la lactancia materna temprana se asociaron con un mejor establecimiento del vínculo. Estos hallazgos sugieren que el bienestar emocional de la madre y el contacto cercano con el bebé son importantes para desarrollar una conexión sólida. Además, se observó que a medida que el bebé crece, la relación madre-hijo tiende a fortalecerse, lo que respalda la idea de que el apego se desarrolla con el tiempo desde el nacimiento hasta los primeros meses de vida del bebé.