El éxito de Italia con Eurovisión del que sigue su modelo España

Era así, el Festival de Eurovisión pasaba sin pena ni gloria por la televisión italiana. Pero los éxitos en la última década, ocho veces en el Top10 y un triunfo, han acabado reavivando el interés en un país que esta semana ejerce de flamante anfitrión.

La idílica ciudad de Turín es la sede este año de la 66 edición de este imponente festival musical por el que, en sus tres galas -dos semifinales, ayer y mañana, y la final del sábado- pasarán artistas de 40 países, excluida Rusia por la invasión de Ucrania.

Algo que generalmente sorprende a los italianos es el fervor con el que se vive el certamen en otros lares como España y suelen despachar el debate subrayando que para algo ya tienen su Sanremo, en alusión al festival de canción italiana.

Sin embargo ahora algo ha cambiado, puede que debido al éxito planetario que la banda de rock romana Maneskin adquirió tras ganar Eurovisión el año pasado en Rotterdam. Este año acude con Mahmood y Blanco y Brividi, entre los favoritos.

Maria ha acudido a la primera semifinal con su hijo Filippo y ambos representan una realidad: mientras ella confiesa el desdén con el que siempre se vivió Eurovisión, el adolescente lo sigue con pasión, sobre todo por redes como Tiktok, con la que el festival ha firmado un suculento acuerdo de difusión enfocado, claro está, a los jóvenes. "Estoy segura de que de ahora en adelante el concurso se quedará en el corazón de los italianos", apunta ella, mientras guarda fila.

Francesca tampoco quiso perdérselo y llegó al estadio olímpico de Turín desde Milán. "Es cierto que el festival nunca tuvo mucha publicidad en Italia (...) Creo que la victoria de Maneskin es uno de los motivos por los que ahora es más conocido", opina.

La historia de Italia en Eurovisión

La historia de Italia en Eurovisión tiene altibajos, y eso que desde su primera edición en 1956 lo ha ganado en tres ocasiones: en 1964 con Non ho l'età de Gigliola Cinquetti, en 1990 con Insieme de Toto Cutugno y en 2021 con Zitti e buoni de Maneskin.

A esto hay que sumar que por su escenario pasaron auténticos iconos como Umberto Tozzi, Al Bano y Romina Power y hasta Franco Battiato.

Pero no obstante, el gran público nunca se interesó demasiado y en 1998 Italia se retiró durante doce años, sin que la RAI aclarara nunca la razón (se especula con la poco conveniencia económica del concurso o un mal visto sistema de selección aplicado entonces).

Aquella pausa en cualquier caso acabó en 2011 y desde entonces no ha salido mal parada: en las últimas diez ediciones -la de 2020 se canceló por la pandemia- ha entrado en el Top10 ocho veces, dos quedó segunda y el año pasado ganó.

Italia es, de hecho, la más exitosa del Big Five, los cinco países -con Alemania, España, Francia y Reino Unido- que más pagan a la Unión Europea de Radio0difusión y con pase directo a la final.

El regreso de Italia a Eurovisión dejó en una estupenda segunda posición al cantautor Raffaele Gualazzi y su elegante balada con aire de jazz Madness of love.

La apoteosis de la "italianidad" llegó en 2015 con el trío lírico Il Volo, medalla de bronce; en 2017 Francesco Gabbani quedaba el sexto bailando con un gorila en Occidentali's Karma, eterna canción del verano, y en 2018 el dúo Ermal Meta y Fabrizio Moro se adjudicaban la quinta plaza con Non mi avete fatto niente, un alegato contra los atentados islamistas en Europa.

En 2019 Mahmood volvía a colocar a Italia en el segundo lugar con su Soldi, mientras que el año siguiente la pandemia cancelaba por primera vez el concurso y aguaba las ambiciones de un muy bien posicionado Diodato.

El interés de los italianos por este concurso internacional ha ido "in crescendo" en la última década, tal y como demuestran los datos de la audiencia de la televisión pública RAI.

En 2011 la final de Eurovisión obtuvo una cuota de pantalla del 6,43 % pero desde entonces ese dato no paró de crecer: en 2012 obtuvo un 7,5 %; en 2013 un 10,89 %; en 2015 un 16,35 % y la tendencia continúa hasta el 24,98 % del pasado año.

Esto ha hecho que la televisión pública haya ido dando una mayor relevancia a este certamen y desde 2017 emite la final en su primer canal, mientras que hasta la fecha lo hacía en el segundo.

Precisamente la primera semifinal de anoche, presentada por Laura Pausini, Mika y Alessandro Cattelan, hizo que la RAI obtuviera el dato de audiencia más alto desde 2011: un 27 % de cuota de pantalla con 5,5 millones de italianos siguiéndolo desde sus casas.