Homenaje al inglés de la cruz

Alcalá de Guadaíra celebra hoy el bicentenario de la muerte del teniente coronel John Scrope Colquitt (1775-1812) con un emotivo acto y una ofrenda floral al pie del monolito de la Cruz del Inglés impulsado por la Asociación Cruz del Inglés. Su entierro en este mismo lugar el 5 de septiembre de 1812, pocos días después de haber participado de manera destacada en las acciones que liberaron Sevilla de la ocupación francesa, originó uno de los topónimos populares más característicos de Alcalá de Guadaíra.

Además de este homenaje, el Museo de Alcalá de Guadaíra acoge hasta finales de septiembre la exposición La Cruz del Inglés: 200 años de leyenda urbana, alusiva a la vinculación de Alcalá con los sucesos finales de la Guerra de la Independencia y especialmente al protagonismo del coronel inglés.

Entre todos los elementos que se exponen destaca la lápida mortuoria original del teniente coronel John Scrope Colquitt, cedida por la Asociación San Jorge, así como ex-libris y otros objetos artísticos del teniente coronel inglés.

Asimismo, los visitantes pueden contemplar en esta muestra piezas de la colección arqueológica municipal relacionadas con la época, como proyectiles de artillería, bayonetas y otras armas, además de elementos de uniformes y piezas de la colección de pintura de la época del Romanticismo. Entre ellas resalta un óleo sobre lienzo de Joaquín Guichot, 1840-1845, un libro con la firma autógrafa de Napoleón perteneciente a un exmilitar sevillano, y una reproducción del retrato de Joseph Queraltó i Jorba, pintado por Goya, y otro de Sir John Downie como Brigadier General al servicio de España en el S. XIX.

La exposición recoge del Archivo Municipal una serie de Cartas Manuscritas de dos soldados alcalareños de 1812, listas de miembros del cuerpo de la Milicia Cívica afrancesada y del cuerpo de caballería paramilitar perseguidores de Andalucía, además de actas capitulares como el libro 26-16 de febrero de 1810 con la constitución del primer ayuntamiento afrancesado.

Por tratarse de un protagonista de la historia local de Alcalá de Guadaíra se han hecho muchas investigaciones sobre la persona y vida de J. S. Colquitt, nacido en la ciudad inglesa de Liverpool. El 5 de marzo de 1811 participaba ya con su regimiento en la Batalla de la Barrosa (Guerra de la Independencia), de la que resultó gravemente herido.

Ya en septiembre de 1812, las columnas inglesas reciben la orden de marchar a Alcalá para tomar control de la villa abandonada por los franceses y así restablecer el suministro del pan de la capital.

El día 5 de septiembre de 1812, el teniente coronel de infantería John Scrope Colquitt, de Liverpool, fallecía a consecuencia de unas fiebres muy altas. Fue enterrado en campo abierto, entre salvas y oraciones en inglés, bajo una cruz que existía a la entrada del pueblo. Posteriormente, se encargaría la lápida, cuyo epitafio en inglés sería poco más o menos el mismo texto del parte de bajas.

Durante generaciones, los alcalareños llamaron desde entonces al humilladero bajo el que se enterró Colquitt como La Cruz del Inglés, a pesar de que jamás fue un nombre recogido en el nomenclátor oficial e incluso después de que desaparecieran los elementos a los que se refería el topónimo: la primitiva cruz y el epitafio bilingüe que se colocó a sus pies.