Luis Enrique y su burbuja impenetrable para el Betis de Pellegrini

Hace justo un año, la selección española, tras varios tropiezos por el camino, se jugaba su pase a la Copa del Mundo de Catar en la salida a Grecia (11 de noviembre) y el decisivo partido ante Suecia en el Estadio de la Cartuja, tres días después. Y las dos victorias por 1-0 sellaron el pasaporte para la inminente cita catarí al tiempo que terminó de cerrar un círculo. Ahí formó Luis Enrique Martínez su burbuja impenetrable.

Dentro de la misma, el grueso de jugadores que él pensaba que merecían jugar el Mundial. Y fuera de la misma, un puñado de jugadores que han venido acumulando méritos para romper esa barrera y meterse en la lista de 26 privilegiados. Entre ellos, tres béticos: Sergio Canales, Borja Iglesias y Álex Moreno.

Cuando en el mediodía del viernes trascendió la relación de españoles mundialistas y se consumó la decepción bética, el club tardó poco en reaccionar. Al momento colgó una foto en las redes de los tres jugadores que consideraba merecedores de ir a Catar, los tres agraviados: Borja, Sergio y Alex, sonrientes, en el pasillo del avión que los iba a llevar con el resto de la expedición a Argentina, donde hoy empiezan la gira sudamericana.

Ayer tarde, eran casi 1.200, nada menos, los comentarios de la gente al tuit, que lo decía todo sin una palabra: la foto, y tres símbolos, un oso panda, un sombrero de mago y un rayo. Casi 39.000 me gusta, 5.700 retuits. El beticismo cerró filas con los suyos y clama por lo que considera una injusticia.

En realidad, fueron las ausencias las que alimentaron el sueño de Borja Iglesias. Luis Enrique lo dejó claro en su rueda de prensa posterior a la difusión de la lista de 26 mundialistas. Las lesiones condicionaron convocatorias y si sus favoritos estaban disponibles, iba a tirar de ellos. A Gerard Moreno no le ha dado tiempo, pero con Ansu Fati ha considerado que ya está listo para ir a todo un Mundial a pesar de que contabiliza sólo dos partidos de titular en la Liga con el Barcelona, los otros doce de suplente y que lo más que ha jugado en un encuentro del campeonato fueron los 75 minutos ante el Villarreal, el 20 de octubre, jornada décima, cuando hizo el tercer y último gol que lleva el jovencísimo delantero de 20 años. Una discreta cosecha.

Álvaro Morata, lesionado hoy (aunque se espera que esté disponible el día 23 en el estreno ante Costa Rica), es fijo para el seleccionador. Como Pablo Sarabia. Y Dani Olmo. Y Ferran Torres, a pesar de su irregularidad en el Barcelona. Ha pesado mucho la querencia del preparador asturiano a huir del nueve puro. Y así ha tirado de Marco Asensio en cuanto ha brindado un par de destellos con el Real Madrid. Y se abraza a las cualidades en la banda de Nico Williams.

Otro que estaba por delante de Borja Iglesias en las preferencia del asturiano era Raúl de Tomás, titular en los importantísimos partidos en Grecia y en Sevilla ante Suecia, y que ahora se queda fuera porque no puede jugar en el Rayo.

Borja, mejor goleador español del momento en la Liga (8) y que cada vez muestra más virtudes en el campo, aparte del gol, estaba fuera de la burbuja.

Lo mismo le ha pasado a Sergio Canales, que jugó su último partido con la selección el 31 de marzo de 2021. Salió a jugar los últimos 8 minutos de juego. Hasta hoy.

Se quedó fuera de la Eurocopa de Inglaterra y, al término de esa fase final, Luis Enrique conformó ya su guardia de centrocampistas predilectos y tenía clarísimo que ellos iban a ser los elegidos si no mediaba lesión alguna. Junto con Canales, ya tras la Eurocopa inglesa, quedaron fuera de juego medios del nivel de Thiago Alcántara y Fabián Ruiz, en favor de Gavi (desde que el palaciego debutó ante Italia el 6 de octubre ha jugado todos los partidos con España, nueve de titular y tres de suplente), de Pedri y de Carlos Soler. Ellos tres se unen a dos jugadores cuyos méritos han sido más tibios últimamente, Koke y Marcos Llorente. Ambos estaban dentro de la burbuja y de ahí no iban a salir pese a su irregularidad.

Un caso similar al del capitán del Atlético aparece en el lateral izquierdo: como Koke, Jordi Alba ya vivió sus mejores tiempos, pero es hombre de confianza del Lucho. Ni el azulgrana ni el valencianista Gayá exhiben el imponente rendimiento de Álex Moreno en el carril izquierdo. Pero quién saca al selecionador de su burbuja...