Un equipo de investigadores andaluces logra predecir el posible grado de recuperación que tendrán pacientes que han sufrido daño cerebral.

La investigación, que se ha publicado en la revista científica Neurología, se ha centrado en estudiar la evolución de pacientes afectados por un traumatismo craneoencefálico o por un accidente cerebrovascular. Los investigadores han analizado los factores que condicionan si su recuperación será más o menos rápida. Son los resultados de varios años de investigación, en concreto 15, por parte del centro privado de rehabilitación de daño cerebral Crecer, a través de un estudio realizado con 58 pacientes.

"Las conclusiones son de gran utilidad para la comunidad científica, tal y como recoge la revista especializada Neurología, de gran prestigio internacional, dado que permiten predecir la respuesta que tendrán los pacientes ante los protocolos de tratamiento y determina las actuaciones a realizar para sacar el máximo partido a la recuperación de una situación traumática", explica el centro asistencial.

Sólo en lo que respecta a traumatismos craneoencefálicos, en España se registran cada año más de 20.000 ingresos en los hospitales por parte de pacientes afectados por accidentes de tráfico, golpes o caídas. A todos ellos se suman los casos de accidentes cerebrovasculares. Se trata de un elevado volumen de afectados, que en la mayoría de los casos son jóvenes.

Según explica el catedrático de Neuropsicología de la Universidad de Sevilla José León Carrión, y la directora del centro, la doctora María del Rosario Domínguez, el estudio se ha basado en la evolución de 58 pacientes de los que 44 eran varones y 14, mujeres.

La edad media que presentaban era de 20 años y el promedio del tiempo transcurrido entre el daño cerebral y el inicio del programa de rehabilitación fue de 8 meses. El tiempo de tratamiento al que estuvieron sometidos los pacientes fue de 10 meses y medio como media. Para predecir la recuperación fue muy importante determinar algunas variables que han manifestado capacidad predictiva, desde las relacionadas con la propia lesión (como complicaciones secundarias, periodo de amnesia postraumática, etcétera) hasta variables demográficas, la edad y aquellas relacionadas con el tratamiento poshospitalario del paciente.

Las pruebas comparativas que se les realizaron determinaron que después del tratamiento los pacientes mejoraron y su funcionalidad cognitiva aumentó significativamente, entre el 33,6% y el 85%. Los pacientes que más mejoraron y obtuvieron un mayor porcentaje de progreso fueron aquellos de menor edad y aquellos en los que transcurrió un menor periodo entre el accidente y el principio de la rehabilitación. De ahí que se concluyera que los mejores predictores de la recuperación funcional cognitiva de los pacientes con traumatismo craneoencefálico son el comienzo temprano de la rehabilitación y la mayor funcionalidad cognitiva al inicio, mientras que otras variables, como la edad, también juegan un papel destacado.

Los resultados concluyen que los pacientes presentaron una mejor funcionalidad cognitiva tras la rehabilitación, y que los más jóvenes se recuperaron antes, especialmente si iniciaron el programa poco tiempo después de su accidente cerebrovascular o del traumatismo craneal.