La procesión más íntima. La Virgen de los Reyes se reencontrará mañana con sus miles de fieles en su salida anual. Serán apenas 90 minutos en los que los sevillanos acompañarán con el acostumbrado respeto, silencio y devoción a la patrona de la ciudad y su Archidiócesis. El cortejo comenzará a salir por la Puerta de los Palos de la Catedral a las 07:40. A las ocho en punto de la mañana, como marca la tradición, la Virgen de los Reyes cruzará el dintel de la puerta para recorrer a continuación las gradas bajas de la Catedral. Al término de la procesión, el arzobispo de Sevilla, monseñor Asenjo, presidirá el solemne pontifical en el Altar del Jubileo. Unas 300 personas formarán en la comitiva.

La Virgen de los Reyes saldrá por primera vez tras la restauración realizada por el profesor Arquillo el pasado mes de diciembre, para atajar los problemas de policromía en el rostro y en las manos. Vuelve a presidir la procesión el arzobispo, monseñor Asenjo, que el año pasado no pudo acudir por estar convaleciente de una diverticulitis aguda por la que estuvo ingresado en el Hospital Universitario de Guadalajara hasta pocos días antes de la procesión. Además, el orfebre Fernando Marmolejo ha remozado la estructura interior de los varales del palio por encargo del Cabildo Catedral.

Tras la polémica suscitada el año pasado, el Ayuntamiento ha vuelto a regular la participación de la corporación en la procesión. Este año podrán ser hasta cinco los representantes de cada partido que acudan, además del alcalde y dos miembros del gobierno, igual que ya sucedió en el Corpus. Tras la nueva resolución emitida por el alcalde, Juan Espadas, un máximo de 16 ediles podrán acompañar a la patrona, puesto que desde Izquierda Unida y Participa Sevilla, que tienen dos y tres concejales respectivamente, siempre han declinado participar en actos religiosos como éste.

MISAS. Previas a la salida procesional se celebran tres eucaristías, a las 5:30, 6:00 y 6:30, ante el paso situado en el Altar del Jubileo de la Catedral. El acceso al templo será por las puertas de San Miguel y Campanillas. A la entrada del cortejo comienza la misa estacional que preside el arzobispo.

EL RITO. La procesión comienza tras el rezo de la hora tercia del breviario. Una coral entona las antífonas en tres de los giros o posas durante recorrido. El paso es vuelto hacia la presidencia eclesiástica, que inciensa a la Virgen y al Niño. Las posas se realizan en la calle Alemanes, esquina Placentines; en la Avenida de la Constitución (en la antigua Punta del Diamante) y en Correos antes de enfilar Fray Ceferino González.

ICONOGRAFÍA. La Virgen de los Reyes es una talla sedente que mantiene al Niño Jesús sobre sus rodillas. Se identifica con el modelo iconográfico francés, que puede apreciarse en otras imágenes como la patrona de los Sastres de San Ildefonso o la Virgen de las Aguas que se venera en la Colegial del Salvador. La Patrona lleva bastón de mando, que porta un angelito que figura en la delantera del paso; la medalla y las llaves de oro de la ciudad como alcaldesa perpetua que es desde 1953. También viste el fajín de teniente general del Infante Don Carlos. Fue coronada canónicamente el 8 de diciembre de 1904, festividad de la Inmaculada Concepción, siendo la primera imagen andaluza en ostentar este honor.

IMÁGENES. Son tallas anónimas. La Virgen data, según algunos expertos, de la primera mitad del siglo XIII. El profesor José Hernández Díaz la situó como una obra ejecutada en el segundo cuarto del siglo XII. Es una figura articulada realizada en madera de alerce. El Niño Jesús es posterior, probablemente tallado en el siglo XVII. La Virgen conserva en su espalda el mecanismo que hace que mueva la cabeza y el brazo para bendecir a los fieles. Aunque funciona, está inutilizado para que no se mueva de manera espontánea. El profesor Francisco Arquillo restauró a la Virgen el pasado mes de diciembre. Anteriormente lo había hecho en 1980. La Virgen de los Reyes también fue intervenida por el Instituto Andaluz del Patrimonio Histórico (IAPH) en 1998.

PASO. Tiene palio de tumbilla, sustentado por cuatro varales de plata cincelada con motivos florales y castillos que se conservan del primitivo paso del siglo XVIII. Fue ideado y diseñado en 1924 por el arquitecto Juan Talavera, a semejanza del de Nuestra Señora de las Aguas de la iglesia del Salvador. Lleva peana de plata repujada, obra de Moguel, y faldones bordados en oro y sedas en los talleres de Olmo siguiendo un dibujo renacentista. Todo el conjunto fue restaurado y limpiado en 2006. En 2012, el Cabildo encargó una nueva limpieza y se sigue repasando cada año. El sillón de la Virgen, de carey y plata y con forma de jamuga, es obra del ebanista Alcoba. El llamador es de Seco y luce el castillo y el león, símbolos reales de San Fernando.

ENSERES. El manto que luce la Virgen es el rojo realizado bordado a mediados del siglo XIX. Posee en su ajuar otros cuatro de gran riqueza y valor que va alternado cada año. La corona de estilo neobarroco está labrada en oro y tiene más de 11.000 piedras preciosas, fruto de las donaciones de numerosos sevillanos, entre las que destaca una esmeralda y un ángel cuyo cuerpo lo compone una perla. Fue realizada por la Joyería de Pedro Vives en 1904 para la coronación canónica y costó 800.000 pesetas de la época. Su valor hoy en día es incalculable. En sus dos arcos superiores se pueden leer las frases Regina Regum y Sine Labe Concepta. Está rematada por una paloma símbolo del Espíritu Santo. Se expone permanentemente en el tesoro de la Catedral. La corona del Niño lleva la leyenda Dominus Dominatorum y está labrada en la misma joyería, siendo también de gran mérito. La Virgen siempre luce en esta salida el pecherín de brillantes, enriquecido en el año 2001.

COSTALEROS. 20 profesionales.

CAPATAZ. La familia Bejarano.

MÚSICA. Abre el cortejo la Banda Sinfónica Municipal. Tras el paso se sitúa la Música del Suigesur.

EXORNO FLORAL. El paso irá exornado con 1.030 varas de nardos y 60 docenas de claveles blancos dispuestos en cuatro macizos en las esquinas, como es tradición. Tras el sillón se coloca otro gran ramo de nardos en un centro plateado, cedido por la familia Alarcón de la Lastra. La floristería Ramos es la encargada de exornar el paso.

VESTIDORAS. Las Hermanas de la Cruz desde el año 1906. Son auxiliadas por Dolores Gálvez y María de los Ángeles Hernández.

OCTAVA. Se celebra a partir del 16 de agosto en el Altar del Jubileo, a las 8:30.

BESAMANOS. El día 20, de 18:00 a 22:00; y el 21, de 9:00 a 14:00, será el segundo besamanos. El 22 se abre la urna de San Fernando de 8:30 a 10:30.