El Barça se aferra a Messi y la prudencia

El Barcelona intentará ratificar esta noche ante el Stuttgart su pase a los cuartos de final de la Liga de Campeones bajo la consigna de la cautela y aferrado al espectacular momento de Messi.

El campeón de Europa está avisado tras la eliminación del Real Madrid ante el Olympique de Lyon la semana pasada y lleva días tratando con prudencia su eliminatoria ante el Stuttgart, por más que en la ida consiguiera un valioso empate a un tanto.

Los de Guardiola deberán sobreponerse a las bajas, entre las que destaca la de última hora de Xavi Hernández, que estará en el dique seco unas dos semanas a causa de una lesión en el sóleo de la pierna derecha.

Xavi sufrió un percance físico durante el entrenamiento del martes, aunque el Barça no ha informado de la lesión hasta el día del partido. El centrocampista podría estar de baja unos 15 días, después de que las pruebas exploratorias a las que se ha sometido demostraran la existencia de una lesión de grado uno.

La caída del Real Madrid no es el único motivo de alerta del Barcelona. Su juego no está siendo el mismo que el de la pasada temporada y así lo demostró en el partido disputado en Alemania, donde estuvo contra las cuerdas hasta que Ibrahimovic hizo un gol salvador.

Messi está sosteniendo al Barcelona en los momentos de mayor duda, y marcó los últimos seis goles de su equipo en la Liga. Su actuación el domingo ante el Valencia fue portentosa con un hat-trick de goles fantásticos.

Pero el Barcelona no debería acostumbrarse a vivir sólo de Messi y se espera una mayor aportación de jugadores como Ibrahimovic o Henry. También de Iniesta, más apagado que de costumbre en el último mes.

El Stuttgart no es un equipo grande en estos momentos, pero sí exige. El equipo de Christian Gross mejoró notablemente su rendimiento tras un mal comienzo de temporada y se cree con derecho a soñar, y más si actúa con el mismo dinamismo de la ida.

El Barcelona contará con casi todo su plantel al completo, incluyendo a Puyol, quien se recuperó de unas molestias musculares y será titular junto a Gerard Piqué en el centro de la zaga.

Es posible que Guardiola devuelva la titularidad a Toure Yaya en la medular en lugar de Sergio Busquets y lo más probable es que el técnico azulgrana recupere el tridente ofensivo formado por Henry, Ibrahimovic y Messi.

El Stuttgart se presentó en Barcelona con el bielorruso Hleb, cedido por el equipo español esta temporada y quien cuajó una buena actuación en la ida. Además, Gross recuperó al lateral Stefano Colozzi, quien superó unos problemas físicos.

"Necesitamos un partido perfecto", afirmó el técnico alemán en la víspera. Si no es perfecto, al menos tendrá posibilidades de pelear el pase si rinde como en la ida y el Barcelona se distrae. El aliciente del campeón es máximo al saber que la próxima final de la Liga de Campeones se disputará en el Bernabéu.

ALINEACIONES PROBABLES

Barcelona: Valdés; Daniel Alves, Piqué, Puyol, Maxwell; Toure, Busquets, Iniesta; Messi, Ibrahimovic y Henry.

Stuttgart: Lehmann; Celozzi, Tasci, Delpierre, Molinaro; Trasch, Khedira; Gebhard, Hleb; Cacau y Pogrebnyak.

Árbitro: Alain Hamer (luxemburgués).

Estadio: Camp Nou (20:45, Canal Sur).