Blatter se sacude la corrupción

Sumergida en sendos escándalos de corrupción, la FIFA inauguró ayer su congreso anual con una alocución del presidente, Joseph Blatter, quien intentó alejar de él la responsabilidad y dio a entender que si hoy es elegido para un quinto mandato ayudará a enderezar la organización. "Sé que mucha gente me tiene por responsable de las acciones y de la reputación de la comunidad global del fútbol, sea la decisión sobre la sede de un Mundial o un escándalo de corrupción", dijo en un esperado y breve discurso. Pero agregó: "Nosotros, o yo, no podemos vigilar a cada uno todo el tiempo. Si la gente quiere hacer algo malo, también intentará esconderlo".

La subida de Blatter al podio fue precedida de bailes y una presentación musical que parecían pensados para rebajar la tensión que vive la cúpula de la FIFA, que tiene a dos de sus vicepresidentes detenidos en Suiza. El presidente de la UEFA, Michel Platini, dijo horas antes a la prensa que había pedido personalmente al presidente de la FIFA renunciar a su candidatura, pero que éste le dijo que no podía hacerlo a un día de la elección.

El francés no ha sido el único en pedirle que dé un paso al costado. También lo han hecho medios de comunicación de prestigio mundial, el primer ministro británico, David Cameron, y corporaciones que auspician a la FIFA, que no han ocultado su malestar por este cúmulo de escándalos. Sin embargo, el suizo mostró estar preparado para desafiar a quienes se le oponen y esperar que sean los votos de las asociaciones nacionales (209 en total) las que decidan.

Al contrario, Blatter mencionó en su discurso que le "corresponde la responsabilidad de la reputación y el bienestar de la organización y de encontrar maneras de arreglar las cosas". De esta manera, dio a entender que él puede encontrar la solución a la mayor crisis que ha atravesado la institución que tiene como misión velar por la promoción y los valores que el fútbol debería transmitir.

La justicia estadounidense ha oficializado graves cargos de corrupción contra nueve altos responsables de la FIFA. A ellos se los acusa de haber aceptado comisiones a cambio de conceder a ciertas empresas los derechos de transmisión, publicidad y el auspicio de eventos futbolísticos en Estados Unidos y América latina.

El mismo día en que todo esto se supo, el Ministerio Público de Suiza informó de la apertura de una investigación penal sobre la atribución de las sedes para los Campeonatos del Mundo de 2018 en Rusia y de 2022 en Qatar.

Blatter enfrenta a europeos y a EEUU, que no lo quieren ver más a la cabeza de la FIFA, con el apoyo de la mayoría de asociaciones del resto del mundo, de África, de Asia y de América Latina, que lo han apoyado incondicionalmente durante años, así como de Rusia, que ha salido en su defensa. Por eso, nadie secundó a Platini en una reunión de emergencia que Blatter convocó con los presidentes de las confederaciones.

Las especulaciones sobre un probable boicot de la UEFA a la elección de hoy quedaron descartadas por simple matemáticas: el estatuto de la FIFA indica que el quórum para la elección del presidente es de dos tercios de miembros (139), los que pueden reunirse perfectamente sin los europeos.

El príncipe jordano y vicepresidente de la FIFA, Alí bin al Husein, será la única alternativa en la elección y, a pesar de la magnitud de los escándalos, nadie pondría la mano en el fuego de que será capaz de vencer a Blatter, quien dirige la organización desde hace 17 años. Si ninguno de los dos logra los 139 votos se procederá a una segunda vuelta en la que ganará el que tenga mayoría simple.

Como dijo ayer el propio Blatter, los hechos denunciados el miércoles "han llenado de vergüenza y humillación al fútbol", pero para la UEFA -ésta reúne a las ligas de fútbol más lucrativas y con los jugadores más famosos del mundo- el suizo es parte del problema y no de la solución.

Si hoy vence el suizo, se cree que algunas asociaciones podrían considerar su retirada de la FIFA y, en este sentido, Platini ha dicho que incluso la organización que preside pondrá a consideración de sus miembros su retirada en bloque.